By All Accounts, Volume 6: General Stores and Community Life in Texas and Indian Territory (En inglés)

Título original:

By All Accounts, Volume 6: General Stores and Community Life in Texas and Indian Territory

Contenido del libro:

En los Estados Unidos de finales del siglo XIX, la tienda de ultramarinos era a menudo el corazón económico de una pequeña ciudad. Los comerciantes vendían los bienes necesarios para la supervivencia diaria de los residentes y concedían créditos a muchos de sus clientes; los agricultores sin dinero dependían de los comerciantes para su bienestar económico, del mismo modo que los minoristas necesitaban clientes para comprar sus productos. Pero esta dependencia mutua iba más allá de la economía. Los propietarios de las tiendas a menudo ayudaban a fundar iglesias y otras instituciones, y tanto ellos como sus clientes celebraban juntos el culto, enviaban a sus hijos a las mismas escuelas y, en tiempos de crisis, se ayudaban mutuamente.

Para esta historia social y cultural, Linda English peinó los libros de contabilidad de las tiendas de las décadas de 1870 y 1880 y encontró en ellos las experiencias de miles de personas en Texas y el Territorio Indio. Especialmente reveladoras son sus reflexiones sobre la vida cotidiana de las mujeres, los inmigrantes y las minorías étnicas y raciales, especialmente los afroamericanos y los indios americanos.

Las anotaciones en el libro mayor de una tienda aportan gran cantidad de detalles sobre su propietario, sus clientes y su mercancía. Como lugar de reunión local, el almacén general era testigo de muchos aspectos de la vida cotidiana de los residentes, muchos de ellos registrados, aunque de forma apresurada, en los libros de contabilidad. En una pequeña comunidad con una sola tienda, la clientela incluía compradores blancos, negros e indios y, en algunos lugares, inmigrantes mexicanos y de otras nacionalidades. La harina, el café, la sal, las patatas, el tabaco, los tejidos domésticos y otros productos básicos constituían la mayoría de las compras, pero los artículos de lujo ocasionales reflejaban el deseo de refinamiento y movilidad ascendente del comprador. Reconociendo que la gente del pueblo a menudo accedía al mundo exterior a través de la tienda general, English también rastrea el impacto de las preocupaciones nacionales en las zonas rurales remotas, incluyendo la Reconstrucción, las relaciones raciales, los derechos de la mujer y las campañas antialcohólicas.

Al describir el estatus social de los propietarios de las tiendas y su papel económico y político tanto en las pequeñas comunidades agrícolas como en las grandes ciudades, English da cuerpo a la fascinante historia de la vida cotidiana en el Territorio Indio y en Texas en una época de transición.