Buried Truths and the Hyatt Skywalks: El legado del épico fracaso estructural de Estados Unidos

Título original:

Buried Truths and the Hyatt Skywalks: The Legacy of America's Epic Structural Failure

Contenido del libro:

En 1981, el repentino derrumbe de dos pasarelas del hotel Hyatt de Kansas City causó 114 muertos y 200 heridos. Nunca se celebró un juicio público ni se sacó a la luz todo lo que salió mal. Richard A. Serrano compartió un Premio Pulitzer por su cobertura de la catástrofe en aquel momento; ahora vuelve a la tragedia para aprender todo lo que salió mal, cómo podría haberse evitado, y qué efectos duraderos persisten hoy en día - para la ingeniería y el sistema legal, pero sobre todo para aquellos que sufrieron. Buried Truths and the Hyatt Skywalks, que se basa en declaraciones judiciales, material probatorio y recuerdos de 240 supervivientes, equipos de primera intervención y responsables de la construcción, es la historia de esta monumental catástrofe y de lo que nos enseña hoy en día.

El baile del té de los viernes por la noche hizo furor aquel verano de 1981. Cada semana, el vestíbulo se llenaba de juerguistas, algunos de los cuales lo celebraban en lo alto de las pasarelas. El 17 de julio, sin previo aviso, los sistemas de soporte de acero se doblaron y las pasarelas de hormigón y cristal se desplomaron sobre el abarrotado vestíbulo. La devastación resonó más allá de las ruinas. Bomberos, policías y paramédicos sufrieron profundas depresiones, se divorciaron, se emborracharon y, en algunos casos, se suicidaron. El hotel se había construido siguiendo un nuevo método de construcción acelerada, con decisiones clave tomadas sobre la marcha, como cambiar el diseño de la pasarela de seis pesadas barras de suspensión a doce postes más finos. Al cabo de un año, las pasarelas se estaban astillando por dentro. Incluso entonces pudo haberse evitado el derrumbe, pero nunca se abrieron los paneles especiales de inspección para comprobar las pasarelas colgantes.

Aunque totalmente evitable, el desastre del Hyatt trajo consigo cambios significativos, algunos buenos y otros problemáticos. Se impusieron directrices más estrictas para los proyectos de construcción en Estados Unidos. Los policías, bomberos y trabajadores sanitarios reciben ahora tratamiento para el TEPT y otros traumas psicológicos tras trabajar en un suceso trágico. Pero las prisas por resolver todas las demandas del Hyatt ayudaron a inaugurar una nueva y controvertida era de acuerdos de confidencialidad.

Buried Truths and the Hyatt Skywalks explora el peor desastre de ingeniería estructural de Estados Unidos. Aunque el mundo ha seguido adelante, los supervivientes y testigos aún recuerdan vívidamente aquella noche. Esta es su historia.