Burdeles, depravación y mujeres abandonadas: Sexo ilegal en la Nueva Orleans de antebellum

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una visión profunda e informativa del mundo de la Nueva Orleans de antebellum, centrándose especialmente en temas relacionados con la prostitución y la legalidad de la época. Mientras que muchos lectores apreciaron la extensa investigación y el contenido histórico, otros encontraron que el estilo de escritura era árido y la organización deficiente, lo que dio lugar a una recepción mixta.

⬤ Bien documentado, con abundantes datos históricos
⬤ entretenido y revelador
⬤ elementos humorísticos
⬤ proporciona una valiosa información sobre la prostitución y las cuestiones legales en Nueva Orleans
⬤ útil para la investigación histórica
⬤ interesante cobertura de los contextos culturales.

⬤ El estilo de escritura puede ser seco y académico, similar a una disertación
⬤ algunos errores gramaticales y la desorganización interrumpen el flujo
⬤ puede ser demasiado erudito con una narrativa menos atractiva
⬤ puede ser repetitivo.

(basado en 9 opiniones de lectores)

Título original:

Brothels, Depravity, and Abandoned Women: Illegal Sex in Antebellum New Orleans

Contenido del libro:

Ganador del Premio del Libro de la Asociación Histórica del Golfo Sur 2009.

Cuando un sacerdote sugirió a uno de los primeros gobernadores de Luisiana que desterrara a todas las mujeres de dudosa reputación para elevar el tono moral de la colonia, el gobernador respondió: "Si expulso a todas las mujeres que andan sueltas, aquí no quedará ninguna mujer". Primitiva, infestada de mosquitos y plagada de enfermedades, la Nueva Orleáns colonial francesa ofrecía pocos atractivos para atraer a mujeres respetables como residentes. El rey Luis XIV de Francia resolvió el problema de la población en 1721 vaciando la prisión de La Salp de París de muchas de sus prostitutas y convictas más conocidas y enviándolas a Luisiana. Muchas de ellas siguieron ejerciendo su oficio en Nueva Orleans.

En Brothels, Depravity, and Abandoned Women (Burdeles, depravación y mujeres abandonadas), Judith Kelleher Schafer examina historias de casos del Tribunal del Primer Distrito de Nueva Orleans y narra la apasionante historia de la prostitución en la ciudad antes de la Guerra Civil. La legislación de Luisiana no penalizó la venta de sexo hasta la Era Progresista, aunque la ley prohibía mantener un burdel. La policía arrestaba a mujeres en la vía pública bajo cargos vagos, por ser lascivas y estar abandonadas o vagabundas. Los ricos e influyentes propietarios de la ciudad, algunos de los cuales obtenían enormes beneficios alquilando sus propiedades como burdeles, querían que sus inquilinas volvieran a la calle lo antes posible, y a menudo contrataban a los mejores abogados penalistas para que ayudaran a sacar a las mujeres de la cárcel. Los tribunales, a su vez, solían tratar con indulgencia a estas mujeres públicas, imponiéndoles pequeñas multas o enviándolas al hospicio de la ciudad durante unos meses. Como resultado, los fiscales abandonaban casi todos los casos de prostitución antes del juicio.

Basándose en expedientes judiciales no examinados hasta ahora y en artículos periodísticos de reciente aparición, Schafer detalla hábilmente las brutales y a menudo angustiosas vidas de las mujeres y jóvenes que ejercían la prostitución. Algunas veían cómo bandas de pendencieros destrozaban sus muebles; otras soportaban palizas de sus clientes o de otras mujeres públicas enfurecidas por ataques de celos; otras eran asesinadas. Schafer aborda la explotación sexual de los niños, el sexo más allá de la línea de color, la violencia entre y contra las mujeres en la vía pública y los débiles intentos de la ciudad por reprimir el comercio. También describe a varias famosas trabajadoras del sexo de Nueva Orleans, como Delia Swift, alias Bridget Fury, una pelirroja fogosa aficionada a apuñalar hombres, y Emily Eubanks y su hija Elisabeth, mujeres libres de color conocidas por agredir a mujeres blancas.

Aunque los estudiosos han escrito mucho sobre la prostitución en la época de Storyville en Nueva Orleans, existen pocos estudios históricos sobre la prostitución en la Nueva Orleans de antebellum. El rico análisis de Schafer llena este vacío y ofrece una visión de un período intrigante en la historia de la profesión más antigua de la Crescent City.