Bloody Lowndes: Derechos civiles y poder negro en el cinturón negro de Alabama

Título original:

Bloody Lowndes: Civil Rights and Black Power in Alabamaas Black Belt

Contenido del libro:

Ganador del Premio Clinton Jackson Coley 2010 al mejor libro de historia local de la Asociación Histórica de Alabama.

Una historia extraordinaria de los habitantes del condado rural de Lowndes, una pequeña ciudad sureña, que en 1966 organizaron un experimento radical de política democrática.

A principios de 1966, los afroamericanos del condado rural de Lowndes, Alabama, con la ayuda de activistas del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), crearon un partido político independiente formado exclusivamente por negros llamado Organización por la Libertad del Condado de Lowndes (LCFO). El grupo, cuyo símbolo electoral era una pantera negra gruñendo, se formó en parte para protestar contra las barreras a la emancipación de los negros que durante décadas habían mantenido a todos los afroamericanos en edad de votar fuera de los libros de registro del condado. Incluso después de la aprobación de la Ley del Derecho al Voto, la mayoría de los afroamericanos de este condado abrumadoramente negro seguían teniendo demasiado miedo incluso para intentar registrarse. Su miedo provenía de la larga y sangrienta historia de represalias de los blancos contra los negros que se esforzaban por ejercer la libertad que se les había concedido tras la Guerra Civil.

En medio de este entorno de intimidación y falta de poder, los afroamericanos del condado de Lowndes consideraron que la LCFO era el mejor vehículo para lograr un cambio concreto. Su experimento radical de política democrática inspiró a negros de todo el país, desde el organizador del SNCC Stokely Carmichael, que utilizó el programa del condado de Lowndes como modelo del Poder Negro, hasta los activistas californianos Bobby Seale y Huey P. Newton, que adoptaron la pantera de la LCFO como nombre de su nueva organización de base: el Partido Pantera Negra para la Autodefensa. Este partido y el símbolo que adoptó se convirtieron en la organización nacional de la militancia negra de los años sesenta y setenta, pero durante mucho tiempo ha quedado oculto el papel crucial que desempeñó el condado de Lowndes -históricamente un bastión de la supremacía blanca- para impulsar a los activistas negros de todo el país a luchar por los derechos civiles y humanos de formas nuevas y más radicales.

Basándose en una impresionante variedad de fuentes que van desde documentos gubernamentales hasta entrevistas personales con residentes del condado de Lowndes y activistas del SNCC, Hasan Kwame Jeffries cuenta, por primera vez, la extraordinaria historia completa de la lucha por la libertad en el condado de Lowndes y su contribución al movimiento por los derechos civiles en general. Colmando el vacío existente en la literatura entre la organización de los derechos civiles y la política del Poder Negro, Bloody Lowndes ofrece un nuevo paradigma para comprender el movimiento de los derechos civiles.