Biología y evolución de los artrópodos: Moléculas, Desarrollo, Morfología

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Título original:

Arthropod Biology and Evolution: Molecules, Development, Morphology

Contenido del libro:

Más de dos tercios de todos los organismos vivos descritos hasta la fecha pertenecen al filo Arthropoda. Pero su diversidad, medida en número de especies, va acompañada también de una asombrosa disparidad en cuanto a forma corporal, procesos de desarrollo y adaptaciones a todos los lugares habitables de la Tierra, desde los abismos marinos más profundos hasta la superficie terrestre y el aire.

Entre los artrópodos también se encuentra uno de los organismos modelo más de moda y más estudiados, la mosca de la fruta, cuyo nombre no sólo está ligado para siempre a la genética mendeliana y de poblaciones, sino que más recientemente ha vuelto al centro de la escena como uno de los modelos más importantes y más ampliamente investigados en genética del desarrollo. Este enfoque ha cambiado por completo nuestra apreciación de algunos de los rasgos más característicos de los artrópodos, como son el origen y evolución de los segmentos, su especialización regional e individual, y el origen y evolución de los apéndices.

Aproximadamente al mismo tiempo que la genética del desarrollo acababa convirtiéndose en el principal agente del nacimiento de la biología evolutiva del desarrollo (evo-devo), la filogenética molecular ponía en tela de juicio los puntos de vista tradicionales sobre la filogenia de los artrópodos, incluidas las relaciones entre los cuatro grandes grupos: insectos, crustáceos, miriápodos y quelicerados. Entretanto, la paleontología estaba revelando un número asombroso de formas extinguidas que, por un lado, han contribuido a una revisión radical de la filogenia de los artrópodos, pero que, por otro, han aportado pruebas de una disparidad hasta entonces inesperada de formas artrópodas y similares a los artrópodos que a menudo desafían una delimitación clara del filo.