Biografías funerarias chinas: Una antología de vidas recordadas

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Título original:

Chinese Funerary Biographies: An Anthology of Remembered Lives

Contenido del libro:

De la China imperial se conservan decenas de miles de epitafios o biografías funerarias. Grabados en piedra y colocados en una tumba, suelen centrarse en la biografía del difunto y en sus palabras y actos ejemplares, expresando el anhelo de los supervivientes por el muerto.

Estos epitafios ofrecen una visión de la vida de las mujeres, los hombres que no dejaron huella política y los niños, personas que no están bien documentadas en fuentes más convencionales como las historias dinásticas y los nomenclátores locales. Esta antología de traducciones ofrece biografías funerarias que abarcan casi dos mil años, desde la dinastía Han hasta el siglo XIX, seleccionadas por su valor como material didáctico para cursos de historia china, literatura y estudios sobre la mujer, así como de historia universal. Al incluir detalles reveladores sobre la conducta personal, las familias, las condiciones locales y las prácticas sociales, culturales y religiosas, estos epitafios ilustran formas de pensar y realidades de la vida cotidiana.

La mayoría pueden leerse y analizarse en múltiples niveles, y estimulan la investigación de temas como el tenor emocional de las relaciones familiares, los rituales asociados a la muerte, los valores confucianos, la vida de las mujeres según la escriben los hombres y el uso de fuentes supuestamente sesgadas. Estas biografías resultarán especialmente eficaces cuando se combinen con fuentes primarias más fácilmente disponibles, como documentos oficiales, discursos religiosos e intelectuales y relatos anecdóticos, y prometen generar un debate provocador sobre el género literario, las formas en que los historiadores utilizan las fuentes y cómo los escritores dan forma a sus relatos.