Biografía americana

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Título original:

American Biography

Contenido del libro:

Esta colección de reseñas, seleccionadas de la columna de Rollyson en el New York Sun, trata tanto del romance de la biografía como de las vidas americanas. Ciertas preocupaciones resuenan a lo largo del libro: la incapacidad de la izquierda estadounidense para hacer frente a la subversión comunista, el macartismo y el estalinismo, la naturaleza problemática de la biografía autorizada, la historia de la biografía estadounidense, las biografías definitivas, la biografía literaria, las diferencias entre autobiografía y biografía, la importancia de las entrevistas en las biografías de personajes contemporáneos, las diferencias entre historia y biografía, las biografías comparadas, las virtudes de las biografías breves y de las biografías para niños, la tendencia de los biógrafos a ficcionalizar y de los novelistas a biografiar, la psicología y la biografía, la propia experiencia de Rollyson como biógrafo y el modo en que los biógrafos tratan el trabajo de los demás.

En su opinión, demasiados biógrafos no muestran ningún interés por la tradición biográfica. Preocupados únicamente por la posesión de sus temas, su actitud propietaria deforma no sólo sus biografías, sino también el propio género. Si la biografía recibe una mala crítica (que apenas va más allá de un resumen de la vida del sujeto con un guiño superficial al biógrafo), es porque la tradición biográfica ha sido ignorada o descontada.

Este libro, en otras palabras, se ha escrito en nombre de la biografía, un género que aún espera una reivindicación plena.