Ben Enwonwu: La formación de un modernista africano

Título original:

Ben Enwonwu: The Making of an African Modernist

Contenido del libro:

Biografía intelectual de un artista africano moderno y su inmensa contribución a la historia del arte del siglo XX.

La historia del arte mundial ha ignorado durante mucho tiempo la obra de los artistas africanos modernos y su búsqueda de formas de expresión modernista, por considerarlas irrelevantes para el discurso del arte moderno o fundamentalmente subordinadas a la narrativa establecida de la práctica modernista europea occidental. Con este nuevo y atractivo volumen, Sylvester Ogbechie refuta este enfoque examinando la vida y la obra de Ben Enwonwu (1917-94), un modernista africano de primera fila y pionero cuya carrera abrió el camino a la proliferación poscolonial y a una mayor visibilidad del arte africano.

En las décadas transcurridas entre el nacimiento y la muerte de Enwonwu, la modernización produjo nuevas estructuras políticas y nuevas formas de expresión en las culturas africanas, inspirando importantes desarrollos en el arte moderno africano. En este contexto, Ogbechie evalúa cuestiones importantes como el papel de la cultura colonial anglo-nigeriana en el desarrollo del arte moderno nigeriano y la participación de Enwonwu en los discursos internacionales del modernismo en Europa, África y Estados Unidos a lo largo de cinco décadas. El autor también analiza el uso que Enwonwu hace de la política radical de la ideología de la Negritud para definir el arte moderno africano frente a las interpretaciones canónicas del euro-modernismo; y las contribuciones visuales y críticas del artista al panafricanismo, al nacionalismo nigeriano y a las interpretaciones postcoloniales de la modernidad africana.

Ben Enwonwu es ante todo una biografía intelectual de Ben Enwonwu como artista africano moderno, más que una exploración crítica exhaustiva del discurso del modernismo en la historia del arte africano o en el arte moderno en general. Ben Enwonwu sitúa históricamente al artista e interpreta su obra de un modo que supera el discurso tradicional en torno al canon del arte moderno.

Sylvester Ogbechie es profesor asociado de Historia del Arte en la Universidad de California en Santa Bárbara.