Belles and Poets: Intertextualidad en los diarios de guerra civil de las mujeres blancas del Sur

Título original:

Belles and Poets: Intertextuality in the Civil War Diaries of White Southern Women

Contenido del libro:

En Belles and Poets, Julia Nitz analiza los diarios escritos durante la Guerra Civil por ocho mujeres blancas del sur de Estados Unidos, centrándose específicamente en la forma en que daban sentido al mundo que las rodeaba a través de referencias a textos literarios. Nitz descubre que muchas diaristas incorporaron alusiones a poemas, obras de teatro y novelas, especialmente obras de Shakespeare y de los poetas románticos británicos, en momentos de incertidumbre y crisis. Mientras que estudios anteriores han pasado por alto o desatendido estas alusiones literarias en escritos personales, considerándolas meros adornos o signos de estatus social elitista, Nitz revela que estas referencias funcionaban como códigos a través de los cuales las diaristas contemplaban su papel en la sociedad y abordaban temas relacionados con la esclavitud, la política confederada, el género y la identidad personal.

El innovador estudio de Nitz sobre la construcción de la identidad y la intertextualidad literaria se centra en los diarios escritos por las siguientes mujeres: Eliza Frances (Fanny) Andrews de Georgia (1840-1931), Mary Boykin Miller Chesnut de Carolina del Sur (1823-1886), Malvina Sara Black Gist de Carolina del Sur (1842-1930), Sarah Ida Fowler Morgan de Luisiana (1842-1909), Cornelia Peake McDonald de Virginia (1822-1909), Judith White Brockenbrough McGuire de Virginia (1813-1897), Sarah Katherine (Kate) Stone de Luisiana (1841-1907) y Ella Gertrude Clanton Thomas de Georgia (1843-1907). Los diarios de estas mujeres circularon en las asociaciones conmemorativas de la posguerra y varios de ellos fueron publicados. El reconocimiento público que recibieron contribuyó a conformar la memoria colectiva de la guerra y, según Nitz, legitimó aún más las nociones de supremacía racial y segregación. Comparar y contrastar sus propias vidas con precedentes literarios y modelos ficticios permitió a los diaristas procesar las privaciones de la guerra, la pérdida de familiares y la inminente derrota de la Confederación.

Belles and Poets establece hasta qué punto la literatura ofrecía un medio para explorar ideas y convicciones sobre las jerarquías de clase, género y raza en el Sur de la época de la Guerra Civil. El trabajo de Nitz muestra que las alusiones literarias en los diarios de guerra exponen las formas en que algunas mujeres blancas del sur afrontaron la guerra y sus amenazas potenciales a su forma de vida.