Bélgica en la Gran Guerra

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Título original:

Belgium in the Great War

Contenido del libro:

En agosto de 1914, el Imperio Alemán invadió la neutral Bélgica para flanquear las defensas del ejército francés. Inesperadamente, el ejército belga resistió y luchó, manteniendo una pequeña parte del territorio belga no ocupado al norte de Ypres, junto a los ejércitos británico y francés, hasta el Armisticio de 1918. Gracias a su heroica defensa, Bélgica y su rey Alberto I gozaron de un enorme prestigio internacional después de la guerra. Su ejército colonial conquistó parte del África Oriental alemana fuera del Congo.

La Bélgica ocupada sufrió ejecuciones de civiles, graves destrucciones y fue ampliamente despojada de su infraestructura industrial, que era una de las más desarrolladas del mundo. Se salvó de la inanición gracias a los envíos de alimentos de Estados Unidos que llegaban a través de la neutral Holanda.

Tras cuatro años y medio de agitación, Bélgica se convirtió en un país diferente, y las experiencias vividas tuvieron un impacto duradero en su política. Se introdujo el sufragio universal y se exacerbó la cuestión flamenca. La guerra provocó el abandono de la política de neutralidad del país y sus reclamaciones de reparación y territorio, satisfechas sólo en parte, tendrían graves repercusiones en política exterior.