Bajo tierra sagrada: Historia del petróleo navajo, 1922-1982

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Título original:

Under Sacred Ground: A History of Navajo Oil, 1922-1982

Contenido del libro:

El gobierno tribal navajo moderno se originó en 1923 con el único fin de aprobar arrendamientos petrolíferos. Desde ese principio, las responsabilidades y funciones del gobierno tribal se ampliaron, fomentando cambios económicos y políticos que acercaron al pueblo din a sus vecinos anglosajones.

A medida que el gobierno tribal emprendía más proyectos, los ingresos procedentes de los arrendamientos de petróleo y gas natural se convirtieron en piezas clave de las finanzas de la Nación Navajo. Este libro es una etnohistoria de los cambios provocados por el petróleo. El desarrollo económico espoleado por los arrendamientos petrolíferos es un cuento con moraleja en la transición de una economía de subsistencia a una capitalista.

El programa federal de reducción de ganado impuesto en las décadas de 1930 y 1940 devastó la economía agrícola navajo y alteró la estructura familiar. Las mujeres habían sido las propietarias y cuidadoras de los rebaños de ovejas y cabras, cuyo número se había reducido en cientos de miles.

El petróleo ofrecía algún trabajo asalariado, pero sólo para los hombres que cavaban zanjas, tendían tuberías o conducían camiones. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, cuando los millones de dólares generados anualmente por los arrendamientos de petróleo y gas se pusieron a disposición de la empobrecida Nación Navajo, estallaron las disputas entre clanes por el uso del dinero. Los navajos se enfrentaron a los navajos en disputas sobre los modos de vida y la identidad del pueblo din.

Este libro es también una evaluación del precio que la tierra y la cultura de los navajo acabaron pagando por el petróleo. Lamentablemente, la mayor participación en la sociedad anglosajona supuso una menor reverencia por la tierra y los lugares sagrados de los din.