Backroads of Paradise: Un viaje para redescubrir la vieja Florida

Opiniones de los lectores

El libro «Backroads of Paradise», de Cathy Salustri, es una cautivadora exploración de las joyas ocultas, la rica historia y los encantadores paisajes de Florida. Los lectores aprecian el atractivo estilo de escritura de la autora, su humor y su toque personal, que lo hacen ameno tanto para residentes como para visitantes. Aunque a algunos les falta sustancia para planificar viajes, muchos críticos lo recomiendan por su entretenida mezcla de historia y relato de viajes.

⬤ Escritura atractiva y humorística
⬤ historia interesante y aleatoria
⬤ narración personal y sincera
⬤ excelente exploración de la Florida menos conocida
⬤ descripciones vívidas
⬤ atractivo tanto para floridanos como para turistas
⬤ anima a explorar lugares poco conocidos.

Algunos lectores lo consideraron más un cuaderno de viaje personal que una guía práctica; otros lo encontraron falto de sustancia y de orientaciones útiles para planificar viajes.

(basado en 37 opiniones de lectores)

Título original:

Backroads of Paradise: A Journey to Rediscover Old Florida

Contenido del libro:

En la década de 1930, el Proyecto Federal de Escritores envió en su mayoría a escritores anónimos, pero también a Zora Neale Hurston y Stetson Kennedy, a las profundidades de Florida para revelar su esplendor al mundo. El FWP y el Estado de Florida publicaron conjuntamente los resultados en Florida: A Guide to the Southernmost State, que incluía veintidós recorridos en coche por las principales carreteras del estado. Con el tiempo, después de que Eisenhower construyera las carreteras interestatales, los conductores pasaron por alto los pequeños pueblos que prosperaban a lo largo de estas carreteras para ganar tiempo. Esas carreteras principales son ahora las carreteras secundarias del estado, olvidadas por todos excepto por los residentes locales, unos pocos viajeros y los que se dedican a viajar por carretera. Recorriendo las rutas originales de la Guía, Cathy Salustri reaviva nuestras nociones del paraíso aportando una mirada moderna a los históricos relatos de viajes.

El viaje por carretera de 8.000 km de Salustri revela un mosaico de culturas de Florida: asombrosos retazos de historia y felicidad medioambiental cosidos con la plaga de los centros comerciales y las franquicias de restaurantes. El viaje comienza en la US 98, en dirección oeste hacia la frontera entre Florida y Alabama, donde las ciudades costeras salpican la carretera. Aquí, los lugareños dependen de la industria turística, estimulada por las playas de arena azucarada, así como de la abundancia de marisco local. En la US 41, Salustri nos lleva por los únicos rápidos de aguas bravas del estado, un pueblo de feriantes jubilados y una deslumbrante variedad de manantiales, pantanos y ríos entremezclados con granjas que producen abundantes frutas. A lo largo de la US 17, se detiene a tomar batidos y hamburguesas en la cafetería más antigua de Florida y visita un conjunto de manantiales interconectados por laberintos submarinos que se precipitan a través de la blanca y esponjosa piedra caliza, antes de detenerse en Arcadia, donde los hombres aún llevan ganado a subasta. En su búsqueda desesperada de simios zorrillos, la versión de Bigfoot en el Estado del Sol, se topa con más de un caimán en su camino por los Everglades, Ochopee y el Centro de Investigación de Simios Zorrillos.

Siguiendo la guía original, Salustri recorre el estado desde el Panhandle hasta los Cayos. Guía a los lectores por rincones olvidados y desconocidos del estado -playas nudistas, una fábrica de conservas de serpientes de cascabel, el Devil's Millhopper en Gainesville-, así como por lugares más familiares -el Centro Espacial Kennedy y The Villages, "el pueblo de jubilados más acogedor de Florida". Entretejidos en estos viajes hay fragmentos de historia, debates medioambientales sobre el futuro de Florida y una narración que combina el humor con un gran afecto por un estado a menudo denostado.

Hoy en día, insiste Salustri, los turistas necesitan un nuevo empujón para salir de las interestatales o alejarse de Disney y descubrir la verdadera Florida. Su relato de viaje, que sigue lo que ahora son carreteras secundarias y rutas panorámicas, guía tanto a los viajeros de sillón como a los guerreros de la carretera hacia lugares históricos, maravillas naturales y notables atracciones creadas por el hombre, comparando las vistas del pasado con el paisaje actual y comentando los cambios, algunos apenas perceptibles, otros extremos, a lo largo del camino.