Aviones británicos y estadounidenses en Rusia antes de 1941

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Título original:

British and American Aircraft in Russia Prior to 1941

Contenido del libro:

Ya en 1906, los hermanos Wright ofrecieron su biplano al Ministerio de Guerra ruso, pero los generales zaristas no estaban interesados en esta aeronave. En el transcurso de la formación de la aviación militar rusa en 1910-1911, el régimen comenzó a adquirir aviones británicos y estadounidenses en grandes cantidades. Su papel cedió significativamente a la influencia de los diseños franceses, y bajo el Gobierno Provisional en 1917 aumentaron los suministros desde Gran Bretaña, se obtuvieron allí licencias para varios tipos que debían construirse en Rusia. En los años de la Guerra Civil las potencias de la Entente apoyaron a los blancos y los británicos enviaron sus unidades de la Fuerza Aérea y suministraron aviones. El Ejército Rojo disponía de los aviones importados de los almacenes, así como de aviones capturados a los intervencionistas y a los blancos.

En el período del resurgimiento de la aviación soviética en la posguerra, se adquirió un número considerable de aviones británicos. Aumentaron, en gran medida, la flota de las Fuerzas Aéreas soviéticas. El avión de reconocimiento R-1 (basado en el DH. 9) y el avión de entrenamiento U-1 (el Avro 504), se pusieron en producción sobre la base de ejemplares trofeo. Antes de mediados de la década de 1930, el biplano R-1 era el avión más extendido en la aviación soviética y también se exportaba. Este tipo de avión participó en una serie de conflictos locales y, además, el R-1 no era una copia de un original británico, sino una modificación soviética. En este periodo, también se compraron en Gran Bretaña ejemplares de diversos aviones militares y civiles, para que sirvieran como material de estudio.

A partir de finales de la década de 1920 casi todos los aviones que operaban en la URSS eran aparatos de fabricación nacional. Sin embargo, la compra de ejemplares en Gran Bretaña continuó, pero no todo lo que figuraba en la lista de compra se adquirió realmente, a menudo se producían rechazos por motivos de seguridad o no había voluntad de vender aviones individuales.

Tras la elección del presidente Franklin Roosevelt en Estados Unidos, el centro de gravedad de los aviadores soviéticos se desplazó a Estados Unidos. A mediados de la década de 1930 se firmaron una serie de acuerdos de licencia y, como resultado, tres tipos estadounidenses entraron en producción en serie en la Unión Soviética. De ellos, el más extendido fue el PS-84 (el Li-2), la variante soviética del DC-3. La historia de estos tipos está documentada en su totalidad, llevando la historia más allá de los confines de 1941. La introducción de la tecnología estadounidense y de nuevos materiales marcó la diferencia en la fabricación de aviones soviéticos.

Aparte de eso, en Estados Unidos se compraron ejemplares individuales de aviones para aviación polar, búsqueda y rescate, y para vuelos de largo alcance que batieron récords. Algunos aviones británicos y estadounidenses surgieron después de que los Estados bálticos pasaran a formar parte de la URSS, y estas máquinas entraron tanto en la aviación civil como en la militar.

El autor dedicó mucho tiempo a buscar los materiales que sirvieron de base a este libro en diversos archivos, museos, bibliotecas y colecciones privadas. Nunca antes se había tratado este tema con tanta amplitud ni con tanto detalle. La publicación va acompañada de un gran número de ilustraciones, algunas de las cuales se publican por primera vez.