Australia en la guerra de 1939-1945 Vol. VI: Las ofensivas de Nueva Guinea

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Título original:

Australia in the War of 1939-1945 Vol. VI: The New Guinea Offensives

Contenido del libro:

Este volumen relata cómo el Ejército australiano, apoyado por las fuerzas navales y aéreas aliadas, y con la ayuda de algunos regimientos estadounidenses, expulsó a los japoneses de la mayor parte del territorio continental de Nueva Guinea australiana en 1943 y principios de 1944. También describe las operaciones simultáneas del ejército y las fuerzas anfibias estadounidenses en el Pacífico.

Cuando la historia se abre en abril de 1943, la única infantería en contacto con los japoneses en la zona del Pacífico es la incompleta 3ª División Australiana (principalmente la 17ª Brigada). Parece haber un punto muerto en la jungla, en la maraña de montañas que dominan la base japonesa de Salamaua. Pero los Aliados se preparan y en septiembre de 1943 se inicia la ofensiva en la que el Ejército Australiano expulsa a los japoneses de Lae y Salamaua, y más tarde de la península de Huon y del valle del Ramu.

Finalmente, el derrotado y hambriento XVIII Ejército Japonés se encuentra en plena retirada a través del río Sepik hacia Wewak. En las operaciones de Nueva Guinea descritas en este volumen perecieron unos 35.000 japoneses; los australianos muertos en combate o por enfermedad fueron menos de 1.300.

A lo largo de las campañas se emplearon cuatro divisiones australianas. A mediados de 1944 la fuerza militar de Australia estaba, por el momento, casi agotada, tras haber soportado desde el principio la carga principal de los combates en tierra en el Pacífico Sudoccidental.

A principios de 1944, el Sexto Ejército Americano había comenzado a asumir las tareas principales y en septiembre, en sucesivos avances anfibios, había llegado hasta Morotai.