Así he visto: Visualizar la fe en el budismo indio primitivo

Título original:

Thus Have I Seen: Visualizing Faith in Early Indian Buddhism

Contenido del libro:

Aunque el budismo se describe a menudo como una religión de meditadores y filósofos, algunos de los primeros escritos conservados en la India ofrecen un retrato muy diferente del practicante budista.

En los relatos budistas indios de los primeros siglos de la era común, la mayor parte de la práctica religiosa laica no consiste en leer, rezar o meditar, sino en interactuar visualmente con ciertos tipos de objetos. Estas prácticas visuales, además, se representan como el principal medio para cultivar la fe, una condición previa necesaria para avanzar por el camino espiritual budista.

En Thus Have I Seen: Visualizing Faith in Early Indian Buddhism, Andy Rotman examina estas prácticas visuales y cómo funcionan como una especie de llave maestra para abrir las conceptualizaciones budistas sobre el mundo y las formas en que se debe navegar por él. El análisis de Rotman se basa principalmente en relatos del Divyavadana (Historias divinas), una de las colecciones más importantes de antiguas narraciones budistas de la India. Aunque los discursos de Buda son bien conocidos por sus palabras iniciales, "así lo he oído" -ya que las enseñanzas budistas se conservaron y transmitieron oralmente en un principio-, el Divyavadana presenta un modelo muy diferente de difusión del dharma budista.

Se insta a los devotos a mirar, no sólo a oír, y se demuestra que los legados y linajes visuales superan a sus homólogos orales. Como Rotman deja claro, esta configuración de lo visual transforma fundamentalmente el mundo del practicante budista, cambiando lo que uno ve, lo que uno cree y lo que uno hace.