Arquitectura y ritual: cómo los edificios conforman la sociedad

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Título original:

Architecture and Ritual: How Buildings Shape Society

Contenido del libro:

Arquitectura y Ritual explora cómo los edificios que habitamos enmarcan y definen en el espacio los diversos rituales de la vida cotidiana. Va más allá de las suposiciones tradicionales sobre el estilo arquitectónico, la estética y la utilidad para abordar algo más implícito: cómo los edificios conforman y reflejan nuestra experiencia de maneras de las que seguimos siendo inconscientes.

Tanto si se diseñan para albergar una gran ceremonia como para dar cobijo a una comida cotidiana, todos los edificios coordinan y consolidan las relaciones sociales orientando y centrando las prácticas espaciales de quienes los utilizan. Peter Blundell Jones investiga estas conexiones entre lo social y lo espacial, aportando una visión crítica de la capacidad de la arquitectura para estructurar el ritual humano, desde lo grandioso y formal hasta lo mundano. Esto se consigue mediante lecturas en profundidad de piezas arquitectónicas individuales, cada una de ellas con una descripción detallada de su particular entorno social y uso. Los estudios de casos proceden de toda la historia de la arquitectura y de todo el mundo, cada uno de los cuales permite que surja un tema teórico distinto y muestra cómo las convenciones sociales varían con el tiempo y el lugar, así como lo que tienen en común. Los casos estudiados van desde el Rally de Nuremberg hasta el Centro Pompidou, y desde el Palacio de Westminster hasta las viviendas de los Dogon en África y un hospital modernista.

Al considerar cómo toda arquitectura tiene que engranar con los hábitos, creencias, rituales y expectativas de la sociedad que la creó, el libro presenta profundas implicaciones para nuestra comprensión de la historia y la teoría de la arquitectura. También destaca la importancia de que los arquitectos comprendan cómo los edificios enmarcan el espacio social antes de prescribir nuevos diseños arquitectónicos propios. El libro termina con un ejemplo reciente de participación de los usuarios, que muestra cómo el interés y el compromiso de los usuarios contemporáneos con un edificio pueden ser tan fuertes como siempre.