Arquímedes de Siracusa: el cofre de las ideas

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Título original:

Archimedes of Syracuse: The Chest of Ideas

Contenido del libro:

En el verano de 1499, César Borga contrata a Leonardo di Vinci como ingeniero militar. Leonardo empieza a trabajar en un cañón de vapor que había sido originalmente una idea de Arquímedes de Siracusa unos 1500 años antes.

Cesare invita a Leonardo a cenar a su cuartel general para aprender más sobre Arquímedes. Pronto descubre que Leonardo parece saber mucho sobre Arquímedes. Leonardo tiene en su poder un cofre de madera lleno de dibujos e ideas de Arquímedes.

En el transcurso de la velada, Leonardo le cuenta a Cesare todo sobre la vida de Arquímedes.

Con la ayuda de los documentos del cofre, Leonardo cuenta la historia de Arquímedes de Siracusa y cómo hizo muchos descubrimientos en matemáticas y ciencia. Arquímedes determinó el verdadero valor de pi (3.

14159) antes de que se comprendiera el concepto de cero. Descubrió las leyes de las palancas, el equilibrio y la flotabilidad. Inventó numerosas máquinas, entre ellas unas máquinas de guerra que mantuvieron a raya el poderío del ejército romano durante un año.

A petición de su rey, Arquímedes visita Alejandría y su gran biblioteca. Había mantenido correspondencia con muchos de los grandes eruditos que residían en el cercano museo. En Alejandría se enamora de la princesa Helena y, a pesar de la diferencia de edad, se casan y regresan a Siracusa.

Al poco tiempo, Helena da a luz a su única hija, a la que llaman Arsinoe. Durante casi cincuenta años, Siracusa vive en paz y evita verse involucrada directamente en los frecuentes conflictos entre Roma y Cartago.

Sin embargo, finalmente la guerra llega a Siracusa, y Arquímedes debe utilizar todos sus vastos conocimientos para defender Siracusa y a su propia familia de los invasores romanos. Cuando Leonardo concluye su relato, Cesare le ofrece comprarle el baúl de las ideas. Leonardo rechaza la oferta y abandona el cuartel general de Cesare, llevándose consigo el cofre y sus secretos.

¿Quién sabe cuáles de los inventos de Leonardo de Vinci fueron realmente obra de Arquímedes de Siracusa?