Arqueología y tradición oral en Malawi: Orígenes e historia temprana de los chewa

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Título original:

Archaeology and Oral Tradition in Malawi: Origins and Early History of the Chewa

Contenido del libro:

Primer relato exhaustivo de los orígenes y la historia temprana de los chewa, revelados por la tradición oral y la arqueología, que permite hacerse una idea más precisa de una sociedad prealfabetizada.

Los chewa son el grupo étnico más numeroso de Malaui, ya que representan un tercio de una población de unos 19 millones de habitantes, y su lengua, el chichewa, es el idioma nacional del país. Sin embargo, el último libro sobre la historia de este grupo se publicó en 1944 y se basaba en la historia oral, o tradición. Como ocurre con gran parte de la historia africana, la historia oral no empezó a registrarse hasta finales del siglo XIX. Éste es el primer libro que utiliza no sólo la historia oral, sino también los documentos escritos por los primeros exploradores, comerciantes y funcionarios portugueses, así como la arqueología, para reconstruir la historia de los chewa. El autor es un arqueólogo que descubrió el primer gran asentamiento chewa, Mankhamba, cerca del sur del lago Malaui. Sus excavaciones han permitido establecer una cronología más científica de las migraciones de los chewa a lo que hoy es Malawi y han aportado pruebas físicas de su historia primitiva, así como de su cultura material y espiritual y su modo de vida. El profesor Yusuf Juwayeyi ha escrito y documentado una historia muy amena y una descripción de la arqueología que revela el valor de combinar la tradición oral con la arqueología para obtener una imagen más precisa de la historia de una sociedad prealfabetizada.

Este libro será de utilidad no sólo para historiadores, arqueólogos y antropólogos, sino también para el lector general interesado en la historia de África.

YUSUF M. JUWAYEYI es Profesor Asociado de Antropología en la Universidad de Long Island, Brooklyn, Nueva York.

Sudáfrica: UCT Press.