Arqueología de los Túmulos en África Occidental

Título original:

Archaeology of Mound-Clusters in West Africa

Contenido del libro:

La arqueología de los grupos de túmulos en África Occidental pretende comprender la dinámica que potenció y sostuvo los sistemas de asentamiento formados por túmulos distintos pero próximos. La mayoría de los grupos de túmulos se encuentran en zonas bajas y llanas del Sahel y la sabana de África Occidental.

Se ha sugerido que la agrupación de túmulos en África Occidental fue el resultado de patrones de segregación residencial articulados en torno a la etnia, la ocupación especializada y/o ambas. Sin embargo, la mayor parte de las investigaciones arqueológicas realizadas hasta la fecha sobre este tipo de asentamientos no han puesto a prueba esta hipótesis, y no abordan las cuestiones mismas de sus procesos de formación y pautas de desarrollo. La metodología adoptada -enfoque de muestreo de montículo único- no permite tales exploraciones.

El enfoque global presentado en este libro se articula sobre la aplicación de estrategias de excavación complementarias. Se trata de la excavación de prueba de todos los túmulos de dos de las mayores agrupaciones de túmulos encontradas en el área de estudio, y el muestreo de un tercero, situado en un contexto medioambiental diferente.

La fina cronología obtenida permite sondear las pautas de crecimiento y diversificación de las agrupaciones de túmulos a lo largo del tiempo, mostrando las operaciones de una amplia gama de decisiones de localización de asentamientos. Los datos bioantropológicos apuntan claramente a la guerra durante la pugna por la tierra que tuvo lugar durante el primer cuarto del segundo milenio d.C..

En función de las secuencias temporales, los túmulos con fines especiales -productores de hierro, tejedores, productores de aceite de karit- se integran de forma diferencial en cada uno de los grupos de túmulos analizados. No existe una única estrategia de asentamiento que sirva para todo.