Arqueología de la desesperación: Exploración del campamento de Alder Creek del grupo Donner

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Título original:

An Archaeology of Desperation: Exploring the Donner Party's Alder Creek Camp

Contenido del libro:

El grupo Donner está casi indisolublemente ligado al canibalismo.

En realidad, sabemos muy poco de lo que les ocurrió a los hambrientos viajeros que quedaron atrapados en Sierra Nevada en el invierno de 1846-47. Este libro combina enfoques históricos, etnohistóricos, arqueológicos, bioarqueológicos y antropológicos.

Combinando los enfoques de la historia, la etnohistoria, la arqueología, la bioarqueología y la antropología social, esta innovadora mirada a la experiencia del grupo Donner en el campamento de Alder Creek ofrece una visión de muchos misterios sin resolver desde hace tiempo. Centrado en las investigaciones arqueológicas realizadas en los veranos de 2003 y 2004 cerca de Truckee, California, el libro incluye análisis detallados de artefactos y huesos que sugieren cómo era la vida en este campamento de supervivencia. Las investigaciones microscópicas de diminutos fragmentos óseos revelan cicatrices de carnicería y microestructuras que esclarecen lo que las familias Donner pudieron haber comido antes de los últimos días de desesperación, cómo preparaban lo que les servía de alimento y si realmente descuartizaban y se comían a sus compañeros fallecidos.

Los autores reevalúan datos antiguos con nuevas técnicas analíticas y, al examinar tanto las pruebas físicas como los testimonios orales de observadores y supervivientes, añaden nuevas dimensiones al relato histórico. La integración por parte de los autores de una variedad de enfoques -incluidos los relatos de los indios washoe que observaron al grupo Donner- destruye algunos mitos, deconstruye gran parte del folclore sobre el grupo varado y demuestra que los enfoques novedosos pueden arrojar nueva luz sobre acontecimientos que creíamos comprender.