Armarse contra Hitler: Francia y los límites de la planificación militar

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Título original:

Arming Against Hitler: France and the Limits of Military Planning

Contenido del libro:

En mayo-junio de 1940 los alemanes demolieron el ejército francés, infligiendo más de 300.000 bajas francesas, entre ellas más de 120.000 muertos. Aunque muchos historiadores se han centrado en la incapacidad de Francia para evitar esta catástrofe, Kiesling es el primero en demostrar por qué los franceses tenían buenas razones para confiar en que sus políticas de defensa, doctrina militar y fuerzas de combate anteriores a la guerra preservarían la nación.

Kiesling sostiene que la devastadora derrota de Francia no fue consecuencia ni de la ceguera ante la amenaza militar alemana ni de la parálisis ante ella. Plenamente conscientes de la necesidad de prepararse para otra guerra con su archienemigo, los líderes franceses crearon preparativos de defensa y doctrinas militares en las que se sentían confiados.

En lugar de centrarse simplemente en lo que salió mal, Kiesling examina la lógica fundamental de la planificación de la defensa francesa dentro de su contexto cultural, institucional, político y militar. En el proceso, aporta mucho material nuevo sobre el funcionamiento interno del ejército francés, sus relaciones con los líderes civiles, su falta de adaptabilidad y su excesiva dependencia de un ejército de reserva mal organizado, entrenado y dirigido. En última instancia, defiende de forma persuasiva las opciones de defensa de Francia y ofrece una útil advertencia sobre la utilidad de las "lecciones de la historia".

La lección para los políticos y estrategas contemporáneos, sugiere Kiesling, no es que los franceses cometieran errores, sino que las naciones y los ejércitos hacen política y estrategia bajo severas limitaciones. Su estudio nos recuerda con contundencia cómo la retrospectiva puede cegarnos ante las complejidades de la preparación para cada próxima guerra.