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Título original:

Stand by Me

Contenido del libro:

A las 17:41 del domingo 22 de mayo de 2011, un catastrófico tornado EF5 azotó Joplin, Missouri. Cuando el tornado se disipó minutos después, 160 personas habían muerto, 1.150 habían resultado heridas y la zona había sufrido daños por valor de aproximadamente 2.800 millones de dólares.

La autora de este trabajo, la Sra. Ollie (Brooks) Kirby, nacida en Fairdealing, Missouri, había seguido la progresión de la tormenta desde su casa en Santa María, California, y estaba en contacto constante con amigos y familiares, comprobando su bienestar y sus necesidades. Poco después del paso del tornado, la autora visitó la zona y, tras ver la actitud de los supervivientes y la asombrosa y desinteresada respuesta de vecinos y voluntarios a los desesperadamente necesitados, decidió que había que documentar los esfuerzos individuales y de grupo para ayudar en esta tragedia.

"Stand by Me" se escribió como tributo a la gente de la parte central de Estados Unidos (el "Heartland"), cuya fe en Dios les sostuvo a través de increíbles adversidades.

Las historias que aquí se cuentan se basan en hechos reales, no en ficción. Las personas son reales, no imaginarias.

Un espiritual negro muy antiguo (1905) titulado "Stand by Me" (Quédate a mi lado) sirvió de inspiración para el título de este libro. Fue escrito por Charles Albert Tindley, que nació el 7 de julio de 1851 en Berlín, Maryland, y era hijo de esclavos. A los 17 años aprendió a leer y escribir por sí mismo y se trasladó a Filadelfia.

Llegó a ser ministro metodista episcopal afroamericano. Todos hemos experimentado tormentas en nuestras vidas. No siempre se trata de fenómenos naturales, como tornados, incendios, inundaciones, tormentas de hielo o terremotos, sino que también pueden incluir muchos otros acontecimientos o circunstancias devastadores que alteran la vida, como guerras, accidentes o la muerte de un ser querido.

Pasa al capítulo 20 (Oklahoma) y lee la historia real de un soldado estadounidense de 18 años que fue prisionero de guerra durante la Segunda Guerra Mundial en un campo de prisioneros alemán en Francia. El Salmo 23 (Tú estás conmigo) ciertamente se aplicó en su caso.

"Stand By Me" describe la bondad de la gente corriente y su propensión y voluntad de ayudar a los necesitados. Nos presenta a personas que han sufrido pérdidas dolorosas y destructivas, y a las personas que acudieron voluntariamente en su ayuda, a menudo a costa de grandes gastos. En resumen, vivimos en una gran nación, donde se ha demostrado repetidamente que realmente somos "guardianes de nuestro hermano".