Antes del mal: los jóvenes Lenin, Hitler, Stalin, Mussolini, Mao y Kim

Título original:

Before Evil: Young Lenin, Hitler, Stalin, Mussolini, Mao, and Kim

Contenido del libro:

¿Deberíamos humanizar a los líderes más inhumanos del mundo?

Adolf Hitler. Joseph Stalin. Benito Mussolini. Mao Zedong. Kim Il Sung. Vladimir Lenin. Estos crueles dictadores escribieron sus nombres en las páginas de la historia con la sangre de innumerables víctimas inocentes. Sin embargo, ellos mismos fueron en su día jóvenes que buscaban su lugar en el mundo, afrontando retos a los que muchos de nosotros nos enfrentamos -autoridad paterna, educación, romance, pérdida- y haciéndolo de formas que pueden resultar incómodamente familiares.

El historiador Brandon K. Gauthier ha creado una obra fascinante -épica pero íntima, bien documentada pero inmensamente legible, lúcida y empática- que examina las vidas de estos seis dictadores, centrándose en su juventud. Asistimos a la ejecución del hermano mayor de Lenin a manos de la policía del Zar, un suceso que contribuyó a radicalizar a este estudiante de bachillerato. Observamos a Stalin lidiando con la muerte de su joven y bella esposa. Vemos a la madre de Hitler llorando la pérdida de tres hijos pequeños y decidida a que su primer hijo que sobrevivió a la infancia encontrara su lugar en el mundo.

El propósito no es excusar o simplemente explicar a estos hombres horribles, sino tratarlos con la empatía de la que ellos mismos carecieron con demasiada frecuencia. Puede que prefiramos mantener esas vidas a distancia para demonizarlas a nuestro antojo, pero este libro nos recuerda que esos monstruosos gobernantes también eran seres humanos, y quizá más afines de lo que nos gustaría.