Angkor y la civilización jemer

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Título original:

Angkor and the Khmer Civilization

Contenido del libro:

Hoy en día se sabe mucho sobre la brillante civilización jemer que floreció entre los bosques monzónicos y los arrozales del sudeste asiático continental, gracias al trabajo pionero de los estudiosos franceses y a la aplicación de técnicas arqueológicas modernas como la teledetección desde el transbordador espacial.

Los reyes jemeres del periodo clásico gobernaron su imperio en parte hindú y en parte budista desde el año 802 d.C. durante más de cinco siglos. Durante este periodo se construyeron muchas obras maestras de la arquitectura, como la inmensa capital de Angkor, con el impresionante Angkor Wat, la mayor estructura religiosa del mundo. Otros numerosos centros provinciales, unidos por un impresionante sistema de carreteras imperiales, se dispersaron por la llanura camboyana, el noreste de Tailandia, el sur de Laos y el delta del sur de Vietnam. La civilización jemer no desapareció en absoluto con el abandono gradual de Angkor que comenzó en el siglo XIV, y el capítulo final del libro describe la conversión de los jemeres a un tipo diferente de budismo, el traslado de la capital río abajo, a la zona de Phnom Penh, y la reorientación del Estado jemer hacia el comercio marítimo.

Angkor y la civilización jemer presenta un panorama conciso pero completo de la historia cultural jemer desde la Edad de Piedra hasta el establecimiento del Protectorado francés en 1863, y está profusamente ilustrado con mapas, planos, dibujos y fotografías. Basándose en las últimas investigaciones arqueológicas, Michael D. Coe da vida a la extraordinaria sociedad y cultura de Angkor.