Análisis de la naturaleza de los prejuicios de Gordon W. Allport

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Título original:

An Analysis of Gordon W. Allport's the Nature of Prejudice

Contenido del libro:

Con su libro de 1954 La naturaleza de los prejuicios, el psicólogo estadounidense Gordon Allport despliega la habilidad crucial de razonar, producir y organizar un argumento lo bastante persuasivo como para tener una gran repercusión no sólo en las universidades, sino también en la política gubernamental.

La cuestión que Allport abordó era antigua: ¿por qué las personas están tan predispuestas a prejuzgar a las de otros grupos? Los psicólogos anteriores habían sugerido una serie de razones, especialmente en el caso de los prejuicios raciales. Algunos habían sugerido que el racismo era un comportamiento aprendido, condicionado por las experiencias negativas con otras razas; otros, que los estereotipos raciales negativos tenían un fundamento objetivo.

Allport, sin embargo, razonó que el prejuicio es esencialmente un subproducto de los atajos mentales necesarios que utiliza el cerebro humano para procesar la enorme cantidad de información que asimila. Como nuestro cerebro quiere esforzarse lo menos posible, suele recurrir a estereotipos simples, que generan prejuicios con facilidad. Al reunir pruebas sólidas de esta hipótesis, razonó, de forma clara y persuasiva, que nuestro enfoque cognitivo natural es el factor más significativo a la hora de explicar los prejuicios. Yendo aún más lejos, Allport también razonó que, una vez que esto se comprendiera mejor, los científicos sociales podrían influir en los responsables políticos para frenar la discriminación por ley.