Amor, liberación y huida de la esclavitud: William y Ellen Craft en la memoria cultural

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Título original:

Love, Liberation, and Escaping Slavery: William and Ellen Craft in Cultural Memory

Contenido del libro:

La espectacular huida de William y Ellen Craft (1824-1900; 1826-1891) de la esclavitud en Macon, Georgia, en 1848, es una historia dramática en los anales de la historia estadounidense. Ellen, que podía pasar por blanca, se disfrazó de caballero esclavista; William la acompañó como el devoto ayuda de cámara esclavo de su "amo"; ambos viajaron abiertamente en tren, barco de vapor y carruaje para llegar a la libre Filadelfia el día de Navidad.

En Love, Liberation, and Escaping Slavery, Barbara McCaskill revisa esta doble huida y examina las colaboraciones y asociaciones que caracterizaron el activismo de los Crafts durante los treinta años siguientes: en Boston, donde volvieron a huir tras la aprobación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850; en Inglaterra; y en la Georgia de la época de la Reconstrucción. McCaskill también ofrece una lectura detallada del único libro de los Crafts, sus memorias, Running a Thousand Miles for Freedom, publicado en 1860. Sin embargo, como sostiene este estudio de los momentos clave de la vida pública de los Crafts, los primeros archivos impresos -periódicos, publicaciones periódicas, panfletos, documentos legales- llenan las lagunas de su historia al proporcionar información sobre cómo afrontaron los retos de la libertad como reformadores y educadores, y revelan las reacciones cambiantes del público transatlántico británico y estadounidense ante ellos.

Al analizar acontecimientos como el proceso judicial de 1878 que puso a prueba el carácter y la reputación de William, este libro también invita a los lectores a reconsiderar la triunfal historia de los Crafts como una historia desordenada, sin resolver y agridulce. Este importante episodio de la literatura, la historia y la cultura afroamericanas será una lectura esencial para profesores y estudiantes del género narrativo de la esclavitud y del movimiento antiesclavista transatlántico, así como para investigadores de la primera cultura impresa estadounidense.