American Sanctuary: Motín, martirio e identidad nacional en la era de la revolución

Opiniones de los lectores

El libro «American Sanctuary», de Roger Ekirch, explora el motín a bordo del HMS Hermione y sus profundas ramificaciones políticas en la historia americana temprana. Conecta de forma intrincada los acontecimientos del motín con las cuestiones de la imposición, la extradición y la evolución de la identidad de Estados Unidos, especialmente en relación con las tensiones políticas que rodearon las elecciones de 1800. Mientras que muchos lectores encontraron la narración convincente e informativa, otros criticaron el libro por ser inconexo y aburrido a veces.

⬤ Una narración convincente que ilumina una parte oscura pero significativa de la historia de Estados Unidos.
⬤ Está bien documentado y presta atención a los detalles históricos y al contexto.
⬤ Engancha a los lectores con una mezcla de aventura, intriga política y elementos de crimen real.
⬤ Perspicaz sobre las implicaciones de los acontecimientos históricos en la identidad y la política estadounidenses.
⬤ Bien escrito y legible, con una gran capacidad para unir varios hilos históricos.

⬤ Algunos lectores consideraron que la narración era aburrida e inconexa, lo que dificultaba mantener el interés.
⬤ Los capítulos pueden ser cortos y carecer de cohesión, lo que da lugar a una narración fragmentada.
⬤ Ciertos detalles políticos, aunque relevantes, se consideraron excesivos o poco interesantes.
⬤ Difícil de leer para algunos debido a las complejas estructuras de las frases y a los temas tangenciales.
⬤ La versión de audio fue criticada por su mala presentación; no hacía justicia al libro.

(basado en 22 opiniones de lectores)

Título original:

American Sanctuary: Mutiny, Martyrdom, and National Identity in the Age of Revolution

Contenido del libro:

De «uno de los historiadores más amplios e imaginativos de la América actual; no hay nadie como él en la profesión» (Gordon S. Wood), una obra de historia deslumbrante y original.

A. American Sanctuary, de Roger Ekirch, comienza en 1797 con el motín más sangriento jamás sufrido por la Royal Navy: en la fragata británica HMS Hermione, a cuatro mil millas de las costas de Inglaterra, frente a la costa occidental de Puerto Rico. En medio de la época más gloriosa de la historia marítima británica, el motín golpeó el corazón mismo de la autoridad militar y el orden social jerárquico de Gran Bretaña. La revolución estaba en el aire: Estados Unidos había ganado su Guerra de Independencia, la Revolución Francesa seguía su curso y una feroz rebelión se cernía sobre Irlanda, con innumerables disidentes ya arrestados.

La mayoría de los amotinados del Hermione se habían dispersado por el Atlántico Norte; uno de ellos, Jonathan Robbins, había llegado a las costas americanas, y los británicos pedían su extradición. Robbins hizo saber que era un ciudadano americano de Danbury, Connecticut, y que había sido impresionado por los británicos.

John Adams, el sucesor federalista de Washington como presidente, en uno de los errores más catastróficos de su administración, sancionó la extradición de Robbins, según los términos del Tratado Jay de 1794. Declarado culpable de asesinato y piratería por un consejo de guerra en Jamaica, Robbins fue condenado por los británicos a muerte, izado en la verga de proa de la fragata Acasta, con los ojos vendados y las manos atadas a la espalda, y ahorcado.

El error de cálculo de Adams encendió una tormenta política, que se avivó con la noticia de la ejecución de Robbins sin sus derechos constitucionales al debido proceso y al juicio con jurado. Thomas Jefferson, entonces vicepresidente y líder del emergente Partido Republicano, dijo: «Ninguna circunstancia desde el establecimiento de nuestro gobierno ha afectado más a la mente popular». Los republicanos del Congreso intentaron censurar a Adams, y la mayoría federalista, en un amargo golpe al presidente, fue incapaz de reunir un voto de confianza que condonara la rendición de Robbins.

American Sanctuary expone brillantemente y con todo detalle la historia de cómo el asunto Robbins y la campaña presidencial de 1800 inflamaron a la nueva nación y pusieron en marcha una crisis constitucional que desembocó en la derrota de Adams y la elección de Jefferson como tercer presidente de Estados Unidos.

Ekirch escribe que las réplicas del martirio de Robbins contribuyeron a configurar la identidad de la república naciente en la forma en que los estadounidenses se imaginaban a sí mismos. Vemos cómo la crisis de Hermione condujo directamente a la histórica decisión del país de conceder asilo político a los refugiados de gobiernos extranjeros, un importante logro en el cumplimiento de la resonante promesa de la independencia estadounidense, expresada por Tom Paine, de proporcionar «un asilo a la humanidad».