American Fire: Amor, incendio provocado y vida en un país en vías de extinción

Opiniones de los lectores

El libro «American Fire», de Monica Hesse, explora una serie de casos de incendios provocados en el condado de Accomack, Virginia, detallando el impacto psicológico en la comunidad y en las vidas de los incendiarios. Los críticos aprecian la apasionante narración y la minuciosa investigación, que pone de relieve tanto la historia del crimen como los antecedentes de la zona. Sin embargo, algunos opinan que la primera mitad del libro es lenta, lo que provoca una falta de interés hasta la última parte.

Una historia de crimen real bien documentada, una narración atractiva que se desarrolla como un misterio, una fuerte percepción de los personajes, un reflejo de la dinámica de la comunidad, descripciones convincentes de la vida rural y una buena legibilidad.

Comienzo lento en la primera mitad, acumulación excesiva antes de la acción, falta de desarrollo de algunos personajes, pequeñas distracciones por el uso de la jerga, y a veces demasiado periodístico sin una exploración profunda de algunos personajes.

(basado en 367 opiniones de lectores)

Título original:

American Fire: Love, Arson, and Life in a Vanishing Land

Contenido del libro:

Los incendios comenzaron una fría medianoche de noviembre y no cesaron durante meses. Noche tras noche, los habitantes del condado de Accomack esperaban a ver qué edificio sería el siguiente en arder, mirándose unos a otros al principio con compasión y más tarde con recelo. Surgieron grupos de vigilantes que patrullaban la costa rural de Virginia con cámaras y camuflaje. Los bomberos voluntarios dormían en sus puestos. Los incendiarios parecían tener como objetivo los edificios abandonados, pero la policía local no daba abasto para vigilarlos todos. Accomack estaba desolado: había cientos de edificios abandonados. Y ardían por docenas.

El culpable, y el camino que condujo a estos crímenes, es una historia de la América del siglo XXI. La reportera del Washington Post Monica Hesse se dirigió primero al tambaleante condado para cubrir una vista de Charlie Smith, un mecánico en apuros que, tras su captura, se había declarado rápidamente culpable de sesenta y siete cargos de incendio provocado. Pero a medida que se desarrollaba la confesión de Charlie, se hacía más profunda y extraña. No prendía fuegos solo, sino que sus crímenes estaban motivados por una sorprendente historia de amor. Durante un año de investigación, Hesse descubrió los motivos de Charlie y su cómplice, su novia Tonya Bundick, una mujer con una fuerza de acero y un pasado inescrutable. El suyo era un amor construido sobre presupuestos imposiblemente ajustados y placeres sencillos. Eran la inspiración y el escape del otro... hasta que dejaron de serlo.

Aunque hoy resulte difícil de creer, hace cien años Accomack era el condado rural más rico de la nación. Poco a poco ha ido perdiendo su industria -la agricultura-, su riqueza y su población. En una región ya de por sí remota, las limitadas opciones de empleo ofrecen pocas oportunidades. Un panorama fascinante y crucial con implicaciones a escala nacional, American Fire se pregunta qué ocurre cuando una comunidad se queda atrás. Hesse da vida a la Costa Este y a sus habitantes, que luchan contra una economía castigada y están cada vez más aterrorizados por una serie de incendios que no pueden explicar. El resultado evoca el alma de la América rural, una tierra medio destripada incluso antes de que empezaran los incendios.