America's Hardscrabble General: Ulysses S. Grant, de granjero a Shiloh

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Título original:

America's Hardscrabble General: Ulysses S. Grant, from Farm Boy to Shiloh

Contenido del libro:

Cómo los humildes orígenes de Grant forjaron su singular genio militar.

Célebre por su destreza militar, su valor y su indomabilidad durante la Guerra Civil, Ulysses S. Grant es considerado el salvador de la Unión y un modelo para el generalato estadounidense. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de sus compañeros oficiales, Grant procedía de orígenes humildes y experimentó una serie de fracasos profesionales antes de ascender a la prominencia militar.

Grant creció en una granja de la frontera de Ohio y asistió a regañadientes a West Point, donde terminó en la mitad de su promoción. Al principio de su carrera, a menudo fue subestimado por sus compañeros a pesar de su valeroso servicio. Entre la Guerra de México y la Guerra de Secesión, la granja "Hardscrabble" de Grant fracasó, y cuando decidió reincorporarse al ejército estadounidense, se le asignó el poco envidiable mando de un regimiento pendenciero, el 21 de Illinois.

¿Cómo llegó Grant -un estudiante medio, un granjero fracasado y un hombre corriente- a convertirse en un general de tanto éxito? En America's Hardscrabble General, el historiador Jack Hurst argumenta que el genio militar de Grant no provenía de su educación en West Point, sino de sus raíces en la clase media estadounidense y sus valores de sentido común. El revolucionario enfoque de Hurst sigue los primeros años de la vida y carrera de Grant, desde su infancia hasta la batalla de Shiloh, examinando cómo su modesta educación y sus primeros años en combate dieron forma a su brillantez militar.

Hurst muestra cómo los antecedentes de Grant le llevaron finalmente a abandonar la práctica militar tradicional de su época, que se basaba en la maniobra militar, para centrarse en la lucha. Su estrategia de avanzar siempre, ganara o perdiera, convirtió incluso sus derrotas en elementos esenciales de la victoria y caracterizó su enfoque agresivo e implacable. Las experiencias de Grant en la Guerra de México prefiguraron sus mayores triunfos militares, desde Vicksburg hasta la tenaz lucha contra el Ejército de Virginia del Norte de Robert E. Lee.

Más allá de la mera estrategia, Hurst revela cómo la educación de Grant cimentó su destreza militar. Hurst argumenta que la condición de desvalido de Grant antes de la guerra le ayudó a desarrollar una humildad innata, un sentido de la justicia y una capacidad de concentración que le llevaron a establecer una estrecha relación con sus hombres y a convertirse en el primer presidente que se opuso activamente a los grupos supremacistas blancos. Esta nueva visión de los primeros años de la vida y la mentalidad militar de Ulysses S. Grant ofrece datos fascinantes para cualquiera que desee comprender a este héroe estadounidense.