Almshouses in Early Modern England: La vivienda de beneficencia en la economía mixta del bienestar, 1550-1725

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Título original:

Almshouses in Early Modern England: Charitable Housing in the Mixed Economy of Welfare, 1550-1725

Contenido del libro:

Las casas de beneficencia para pobres son una característica común de las ciudades y pueblos de Inglaterra, representaciones visibles de las actitudes históricas hacia los pobres.

El periodo posterior a la Reforma no sólo fue testigo de la supervivencia de muchas instituciones medievales, sino también de un notable número de nuevas fundaciones, ya que personas de muy diversos orígenes utilizaron su riqueza para revivir y remodelar esta antigua forma de provisión para satisfacer nuevas necesidades. Este libro aborda un elemento olvidado de la historia de la beneficencia inglesa, examinando el papel y la importancia de las casas de beneficencia inglesas en el periodo comprendido entre 1550 y 1725 y la contribución que hicieron dentro de los sistemas de beneficencia en desarrollo de la época.

Basándose en pruebas de archivo, el libro analiza por qué se fundaron las casas de beneficencia y las razones de la continua popularidad de esta forma particular de caridad; quiénes eran sus ocupantes; qué beneficios recibían; y cómo se esperaba que vivieran sus residentes. Pone en tela de juicio la suposición de que las casas de beneficencia posteriores a la Reforma eran lugares de privilegio para los pobres respetables y merecedores, y revela una sorprendente variación en el estatus socioeconómico de los limosneros y su experiencia de la vida en las casas de beneficencia. El libro sitúa estos hallazgos en el contexto de los debates nacionales y locales contemporáneos sobre la pobreza y el alivio de los pobres, y sostiene que las primeras casas de beneficencia modernas adquirieron una identidad distinta y nueva en el cambiante panorama de la prestación de socorro en la Inglaterra posterior a la Reforma.

Muchas casas de beneficencia desempeñaron un papel integral en la provisión de bienestar de sus comunidades locales, sin embargo, en última instancia, su importancia se vio afectada por la aparición de una provisión pública más dura en las nuevas casas de trabajo de los siglos XVIII y XIX. ANGELA NICHOLLS es profesora asociada de la Universidad de Warwick.