Almost Human: The Astonishing Tale of Homo Naledi and the Discovery That Changed Our Human Story (Casi humano: la asombrosa historia del Homo Naledi y el descubrimiento que cambió nuestra historia humana)

Opiniones de los lectores

El libro ofrece un relato ameno e informativo de descubrimientos significativos en paleoantropología, en particular los relacionados con los primeros antepasados humanos. Ofrece una visión fascinante de los procesos implicados en estos descubrimientos, al tiempo que hace hincapié en la colaboración y la inclusión en la comunidad científica. Sin embargo, la autopromoción del autor y su tono algo altisonante restan rigor científico y pueden no sentar bien a todos los lectores.

⬤ Estilo de redacción informativo y atractivo, que hace accesibles temas complejos.
⬤ Relato detallado de descubrimientos significativos, en particular del Homo naledi.
⬤ Destaca los esfuerzos de colaboración en paleoantropología, promoviendo la inclusión en la investigación científica.
⬤ Buen equilibrio entre narración y contenido objetivo.
⬤ Visualiza bien el proceso de exploración y excavación, haciendo que los lectores se sientan parte del viaje.

⬤ El autor se muestra a menudo demasiado autocomplaciente, lo que puede resultar molesto.
⬤ Algunos lectores opinaron que el libro carece de profundidad en los detalles científicos y en las comparaciones con otros hallazgos de homínidos.
⬤ Se echa en falta una mejor edición del tono narrativo, que algunos consideraron esponjoso o «inflado».
⬤ Ciertas críticas del autor se presentan de forma condescendiente, en lugar de constructiva.

(basado en 177 opiniones de lectores)

Título original:

Almost Human: The Astonishing Tale of Homo Naledi and the Discovery That Changed Our Human Story

Contenido del libro:

Esta narración en primera persona sobre un descubrimiento arqueológico está reescribiendo la historia de la evolución humana. Una historia de desafío y determinación por parte de un científico controvertido, esta es la propia opinión de Lee Berger sobre el hallazgo del Homo naledi, una especie totalmente nueva en el árbol genealógico humano y uno de los mayores descubrimientos del siglo XXI.

En 2013, Berger, explorador residente de National Geographic, se enteró de la existencia de un alijo de huesos en una cueva subterránea de difícil acceso en Sudáfrica. Hizo un llamamiento en todo el mundo en busca de pequeños colaboradores: hombres y mujeres lo suficientemente pequeños y aventureros como para poder escurrirse por túneles de 20 centímetros para llegar a una cueva sin sol a 12 metros bajo tierra. Con este equipo de "astronautas subterráneos", Berger hizo el descubrimiento de su vida: cientos de huesos prehistóricos, incluidos esqueletos enteros de al menos 15 individuos, todos ellos de unos dos millones de años de antigüedad. Sus rasgos combinaban los de prehomínidos conocidos como Lucy, la famosa Australopithecus, con los más humanos jamás vistos en restos prehistóricos. El equipo de Berger había descubierto una especie totalmente nueva, a la que llamaron Homo naledi.

La cueva demostró rápidamente ser el yacimiento de homínidos primitivos más rico jamás descubierto, lleno de implicaciones que sacuden los cimientos mismos de cómo definimos lo que nos hace humanos. ¿Surgió esta especie antes, durante o después de la aparición del Homo sapiens en nuestro árbol evolutivo? ¿Cómo llegó la cueva a contener únicamente los restos de estos individuos? ¿Enterraban a sus muertos? Si es así, debían de tener un nivel de autoconocimiento que incluía la conciencia de la muerte. Y sin embargo, esas son las mismas características que se utilizan para definir lo que nos hace humanos. ¿Habitó una especie igual de avanzada en la Tierra con nosotros, o antes que nosotros? Berger no duda en abordar todas estas cuestiones.

Berger es una figura encantadora y controvertida, y algunos colegas cuestionan su interpretación de éste y otros hallazgos. Pero en estas páginas, este paleontólogo carismático y visionario rebate sus argumentos y cuenta su historia personal: un relato rico y ameno sobre la ciencia, la exploración y lo que significa ser humano.