Ali: El combate que América no quería

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Título original:

Ali: The Fight America Didn't Want

Contenido del libro:

¿Se ha dicho todo sobre Muhammad Ali, en su día el hombre más famoso del mundo? No. Hay un combate especial que, con el paso del tiempo, se ha pasado por alto en gran medida, y en el que tanto la pelea como los tejemanejes que la rodearon nunca se han examinado a fondo.

A principios de 1970, casi todas las ciudades de Estados Unidos evitaron un combate en el que participara Ali, hasta que Atlanta, en Georgia, decidió arriesgarse. Propusieron un combate entre Ali y la «Gran Esperanza Blanca» Jerry Quarry. La comparación del combate de regreso de Ali con el de la «Gran Esperanza Blanca» Jim Jeffries y su regreso contra Jack Johnson en 1910 era inevitable.

Atlanta, antaño tierra fértil para el racismo, se vio inundada de objeciones cuando se planeó una pelea de premio en la que participaría Ali, un musulmán negro evasor de la conscripción que se enfrentaba a una posible condena de cinco años de prisión. Cuando la «Meca negra» del Sur organizó finalmente el combate, atrajo no sólo a la legión de fans incondicionales de Ali, sino también a todos los estamentos de la sociedad afroamericana.

Se reunieron para presenciar el regreso de su héroe luchador, pero para algunos espectadores desafortunados el espíritu de fiesta pronto se vio sustituido por la ira, los bolsillos vacíos y los rumores de una venganza mortal. Una fiesta posterior se convirtió en el escenario de uno de los mayores y más descarados atracos a mano armada de la historia de Atlanta.

La vida de Ali quedaría ligada para siempre a la ciudad que le devolvió a los cuadriláteros. Veintiséis años más tarde, la misma ciudad y el mismo luchador se unirían en uno de los momentos más memorables de la historia del deporte, cuando Ali encendió la llama olímpica ante el mundo entero.