Alfred Hair: El corazón de los Highwaymen

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Título original:

Alfred Hair: Heart of the Highwaymen

Contenido del libro:

La fuerza infravalorada detrás del fenómeno Highwaymen.

Un testamento largamente esperado de la vida y obra de Alfred Hair, la fuerza motriz de los Highwaymen de Florida, este libro presenta a una personalidad carismática cuya energía y creatividad fueron fundamentales para el éxito de sus compañeros artistas afroamericanos durante la era de la segregación de Jim Crow.

Hair, que murió tiroteado en un bar a los 29 años, vivió su corta vida plenamente, con un entusiasmo y una intensidad que se reflejaron en su arte. En el instituto hacía bastidores de lienzo en el estudio de Fort Pierce de A. E. Backus, el pintor que inspiró el estilo de los Highwaymen, y pronto se convirtió en el protector del artista. Cuando Hair se graduó en 1961, ya pintaba luminosos paisajes del sur de Florida y los vendía puerta por puerta. Uno de los únicos Highwaymen formados formalmente, espoleó al colectivo de artistas mientras recorrían el estado en busca de la clientela blanca que compraría sus obras.

Los cuadros de Hair, reproducidos aquí en colores brillantes, se caracterizan por su estilo espontáneo, gestual y despreocupado. Era conocido por su pintura rápida, que producía un sentido del lugar muy adecuado para los residentes de Florida de la posguerra. Estos óleos colgaban en sus casas y oficinas como trofeos. Vendidos antes de que los óleos estuvieran secos, a sus primeros propietarios les parecía que los cuadros de Hair brillaban desde dentro. "Alfred podía pintar tan rápido como quisiera y tan bien como quisiera", decía el carretero Al Black. Hair trabajaba hasta en 20 cuadros a la vez para ganar más dinero. Su objetivo, como declaraba a menudo, era ser millonario.

Gary Monroe describe la educación de Hair, su crecimiento como artista, sus escapadas románticas y su matrimonio, para terminar con los trágicos acontecimientos que se desencadenaron en el juke joint conocido como Eddie's Place la noche del 9 de agosto de 1970. Alfred Hair recuerda a un hombre que levantó el ánimo de los pintores de Highwaymen y realzó la idea de Florida a través de su arte.