Alegrías y decepciones de una institutriz alemana en el Brasil imperial

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Título original:

The Joys and Disappointments of a German Governess in Imperial Brazil

Contenido del libro:

Este complejo relato de una institutriz alemana examina los hogares, las familias y la esclavitud en Brasil, y da testimonio de cómo "el mundo que crearon los esclavistas" pronto se derrumbaría.

Las cartas de Ina von Binzer, publicadas en alemán en 1887 y traducidas al inglés para este libro, ofrecen una visión poco común de tres hogares de élite muy diferentes durante los años crepusculares del Segundo Imperio brasileño. Su mirada femenina contrasta notablemente con otras contribuciones a la literatura de viajes contemporánea sobre Brasil, escritas casi en su totalidad por hombres. Aunque von Binzer aborda multitud de temas -desde la gestión de hogares y plantaciones, el comportamiento de esclavos y esclavistas y la producción agrícola de café y azúcar hasta el examen de las relaciones familiares, la crianza de los hijos, los repertorios culinarios y la vida en la calle-, el tema común de sus cartas es la percepción de que el mundo que crearon los esclavistas no podría durar mucho tiempo. Se adentra en la inevitable llegada de la abolición como cuestión nacional y movimiento naciente, un destino que sus patrones ya no podían ignorar. Al relatar sus conversaciones con ellos, ofrece sus propios puntos de vista sobre sus opiniones y comportamientos, que constituyen una fascinante visión desde dentro de un mundo a punto de desaparecer.

Las cartas de Von Binzer van precedidas de una valiosa introducción histórica que examina los contextos de la lenta desaparición de la esclavitud después de 1850 y ofrece nuevas investigaciones biográficas sobre Von Binzer y las prominentes familias que la emplearon. Un mapa de sus viajes junto con docenas de fotografías contemporáneas de su residencia en Brasil proporcionan documentación visual complementaria a sus cartas.