Álbum familiar de Gainsborough

Título original:

Gainsborough's Family Album

Contenido del libro:

Estoy harto de retratos y me gustaría mucho coger mi Viol da Gamba y marcharme a algún dulce pueblo donde pueda pintar Landskips y disfrutar del final de mi vida en paz y tranquilidad». A pesar de esta famosa protesta en una carta a su amigo William Jackson, Thomas Gainsborough (1727-88) estaba claramente dispuesto a hacer una excepción cuando se trataba de hacer retratos de su propia familia y de sí mismo. Este libro presenta más de 50 retratos de sí mismo, su esposa, sus hijas, otros parientes cercanos y sus queridos perros, Tristram y Fox.

Los retratos familiares de Gainsborough abarcan más de cuatro décadas, desde mediados de la década de 1740, cuando ejercía su oficio en su Suffolk natal, hasta sus últimos años de mayor éxito en su lujoso estudio del West End londinense. Junto a esta historia del ascenso a la fama y la fortuna de un artista provinciano del siglo XVIII, se desarrolla una narración más privada, sobre el papel del retrato en la promoción de los valores familiares, en un momento en que éstos estaban adoptando una forma reconociblemente moderna.

En el primero de los tres ensayos introductorios, David H. Solkin escribe sobre el propio Gainsborough, situando sus retratos familiares en el contexto de la práctica anterior. Ann Bermingham explora los retratos que Gainsborough hizo de sus hijas, con especial referencia a dos retratos dobles acabados, pintados con siete años de diferencia, y a la trágica historia que se deriva de ellos. Susan Sloman analiza el papel de Margaret como directora de los negocios de su marido, su efecto en la dinámica familiar y, por tanto, en la representación visual de sus miembros.