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Título original:
West of Eden: Communes and Utopia in Northern California
Contenido del libro:
A la sombra de la guerra de Vietnam, una parte significativa de toda una generación rechazó los papeles que le habían sido asignados en el siglo americano. Algunos llevaron su política revolucionaria a las calles, otros decidieron simplemente apartarse, buscando construir juntos otro mundo, al margen del Estado y del mercado. West of Eden traza el notable florecimiento del comunalismo en las décadas de 1960 y 1970, alimentado por un rechazo radical al acuerdo corporativo de la Guerra Fría, visiones utópicas de un planeta verde pacífico, las nuevas tecnologías del sonido y la luz, y las antiguas artes de la liberación extática. El libro se centra en la bahía de San Francisco y sus alrededores, que durante mucho tiempo han sido espacios creativos para la experimentación social. La economía del regalo de Haight-Ashbury -sus clínicas gratuitas, conciertos y teatro callejero- y las zonas liberadas de Berkeley -Sproul Plaza, Telegraph Avenue y People's Park- formaban parte de una red más amplia de cooperativas de productores y consumidores, conspiraciones alimentarias y planes colectivos.
Utilizando memorias y flashbacks, historia oral y fuentes de archivo, Al oeste del Edén explora las profundas raíces históricas y los perdurables, aunque a menudo negados, legados del extraordinario pulso de energías radicales que generaron formas de vida colectiva más allá de la familia nuclear y el mundo del consumo privado, incluyendo las contradicciones evidentes en figuras como el gurú/depredador o el hippie/empresario. Hay vívidos retratos de la vida en las comunas rurales de Mendocino y Sonoma, y ensayos sobre los hogares comunales de las Panteras Negras en Oakland, los Diggers de San Francisco de los últimos tiempos, la ocupación de Alcatraz por los nativos americanos, los pioneros de los espacios de vida/trabajo para artistas, y la cúpula Bucky como forma arquitectónica icónica de los sesenta.
Debido a la amnesia imperante -en parte impuesta por los relatos oficiales, en parte autoimpuesta tras la derrota- Al Oeste del Edén no es sólo un acto necesario de reivindicación, que ayuda a registrar las historias no escritas de la variopinta generación de comuneros y antinómicos que ahora pasa, sino que también pretende ser una ofrenda a la generación venidera que encontrará aquí, entre los escombros del siglo XX, un pasado que puede utilizar -de hecho, que necesitará- en el paso de las privaciones del capitalismo mercantil a una amplia vida en común.
