Agosto fatal

Título original:

Fatal August

Contenido del libro:

Will Barry, licenciado en Cambridge, es un joven idealista que dirige una próspera granja de cien acres, heredada de su padre, en el pueblo de Sandy Barrow, en Wiltshire. Cree firmemente en el poder de la educación para enriquecer la vida de los aldeanos y ha construido una escuela en sus tierras, donde alfabetiza a los hijos de los jornaleros con la ayuda de su hermana Lucy. Ofrece a los aldeanos el uso gratuito de la biblioteca que ha creado en la escuela y celebra reuniones nocturnas para hablar de literatura, religión y política.

Sir Roger Wanley, amigo íntimo del padre de Will, posee la mayor parte de las tierras en las que se asienta el pueblo y Will creció jugando con los dos hijos mayores del terrateniente, Richard y Maria. Se supone que algún día Will y Maria se casarán.

En el otoño de 1641, a medida que se ensanchan las desavenencias entre el rey Carlos I y su Parlamento, Will puede ver defectos en ambos bandos y apoya un camino intermedio. Se encuentra atrapado entre Squire Wanley, que es leal al Rey, y sus amigos puritanos, que apoyan al Parlamento. Ambos bandos le acusan de tener un pie en cada bando e intentan ganárselo. Cuando estalla la guerra al año siguiente, una decisión dogmática de Wanley obliga a Will a tomar partido por el bando opuesto, rompiendo con la familia Wanley y cediendo a la presión de algunos de los aldeanos para que les lleve a unirse al ejército parlamentario.

La experiencia de nueve meses de lucha en Devon y Cornualles y un violento suceso de vuelta a Sandy Barrow, que incluye la traición de alguien en quien confiaba, destroza su vida y todo aquello por lo que ha trabajado. Los acontecimientos culminan en un desenlace en los downs, justo antes de la batalla de Roundway y la necesidad de soportar un tenso asedio en el castillo de Devizes. Una gran cantidad de personajes locales y sus relaciones tejen un colorido tapiz ambientado en la febril atmósfera de una guerra civil.