Agentes impredecibles: La formación de los americanistas japoneses durante y después de la Guerra Fría

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Título original:

Unpredictable Agents: The Making of Japan's Americanists During the Cold War and Beyond

Contenido del libro:

En Unpredictable Agents, doce académicos japoneses especializados en estudios norteamericanos cuentan cómo conocieron "América" y llegaron a dedicar sus carreras a estudiarla. Los japoneses de la posguerra han experimentado "América" de muchas maneras: a través de la literatura, los bienes materiales, la cultura popular, las costumbres gastronómicas, los soldados, los misioneros, el arte, las figuras políticas, las celebridades y los negocios.

Mientras el público japonés luchaba con una compleja mezcla de admiración y confusión, anhelo y repulsión, cercanía y alienación hacia Estados Unidos, los académicos japoneses especializados en estudios estadounidenses se han convertido en interlocutores para ayudar a sus compatriotas a entender el país. En la literatura académica, estos intelectuales suelen ser considerados agentes cómplices del liberalismo estadounidense de la Guerra Fría. Al centrarse en las dimensiones humanas de las vidas y carreras de estos intelectuales, Agentes impredecibles se resiste a esta visión determinista de la complicidad, al tiempo que reconoce la relación entre poder y conocimiento y las condiciones históricas y estructurales en las que surgieron estos académicos y su obra.

¿Cómo se encontraron estos académicos con "América" en primer lugar, y qué constituye exactamente la "América" que han experimentado? ¿Cómo llegaron a ser americanistas y qué significa para ellos ser americanistas? En resumen, ¿cuáles son las experiencias reales de los americanistas japoneses y cuál es su relación con "América"? Reflejando tanto el entramado entrelazado de la política, la economía y el mundo académico, como los contornos cambiantes de los americanistas japoneses, los ensayos ponen de relieve los diversos caminos a través de los cuales estas personas han llegado a ser "americanistas" y los complejos significados que esa identidad conlleva para ellos.

Las historias revelan el hecho obvio, aunque a menudo ignorado, de que los académicos japoneses no proceden de los mismos orígenes ni tienen identidades similares debido únicamente a que comparten etnia y ciudadanía. Los autores nacieron entre la década de 1940 y la de 1980 en diferentes partes de Japón -desde Hokkaido hasta Okinawa- y se criaron en entornos familiares y culturales diversos, que conformaron sus identidades como "japoneses" y sus encuentros con "América" de maneras muy distintas.

En conjunto, los ensayos ilustran las complejas posturas, las identidades fluidas, el abrazo ambivalente y la agencia impredecible de los americanistas japoneses que siguen trazando su propio curso en y a través del Pacífico.