Africanos y seminolas: De la expulsión a la emancipación

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Título original:

Africans and Seminoles: From Removal to Emancipation

Contenido del libro:

Dado que los seminoles tenían esclavos en un sistema confuso y muy distinto al de la sociedad blanca, el gobierno federal se enfrentó al reto de identificar qué negros de Florida eran libres y cuáles no. A medida que las reclamaciones de los propietarios de esclavos y de los cazadores de esclavos entraban en conflicto, la forma más relajada de esclavitud de los seminoles amenazaba a la institución en general. Esta discordia se intensificó con la Segunda Guerra Seminola, en la que los esclavos se unieron a los seminoles para luchar contra Estados Unidos. A cambio de la capitulación, Estados Unidos ofreció a la coalición libertad sin trabas en el Territorio Indio. En Florida, las dos sociedades estaban tan estrechamente vinculadas que, cuando el gobierno puso en marcha su programa de expulsión, los seminolas y los afroamericanos fueron transportados juntos a Oklahoma.

Sin embargo, una vez en sus nuevas tierras, los seminolas y los negros entraron en conflicto con los creeks, que querían controlar a ambos grupos, y con los cherokees y los arkansanos, que temían un enclave de negros libres cerca de sus fronteras. Estas disputas abrieron una brecha entre los seminoles y sus aliados negros.

Hasta la Guerra Civil, los negros se vieron acosados por las reclamaciones de esclavos que les habían seguido desde el este y por las incursiones de griegos y esclavistas blancos procedentes de Arkan-sas. Muchos negros fueron capturados y vendidos. Otros huyeron del Territorio Indio y se establecieron en México.

Al final de la Guerra Civil, los negros libres y los afrodescendientes que no se habían emancipado fueron adoptados por la tribu seminola en virtud de las disposiciones del Tratado de 1866. Comenzaron así su papel en la fundación de lo que hoy es la moderna Nación Seminola de Oklahoma. En el prefacio de esta nueva edición, Littlefield explica la importancia que sigue teniendo este tema.