ADN basura - Un viaje a través de la materia oscura del genoma

Título original:

Junk DNA - A Journey Through the Dark Matter of the Genome

Contenido del libro:

Durante décadas, tras la identificación de la estructura del ADN, los científicos se centraron únicamente en los genes, las regiones del genoma que contienen los códigos para la producción de proteínas.

Otras regiones que constituyen el 98% del genoma humano fueron descartadas como «basura», secuencias que no sirven para nada. Pero los investigadores han descubierto recientemente variaciones y modulaciones en este ADN basura que están implicadas en una serie de enfermedades intratables.

Nuestro conocimiento cada vez mayor del ADN basura ha dado lugar a enfoques innovadores de investigación y tratamiento que podrían finalmente mejorar algunas de estas enfermedades. El ADN basura puede desempeñar funciones vitales e imprevistas en el control de la expresión génica, desde el ajuste fino de genes individuales hasta la desactivación de cromosomas enteros. Estas funciones han obligado a los científicos a replantearse el significado mismo de la palabra «gen» y han engendrado una encarnizada batalla científica sobre si este «sinsentido» genómico es o no la fuente de la complejidad biológica humana.

Basándose en su experiencia con destacados investigadores científicos de Europa y Norteamérica, Nessa Carey ofrece una introducción clara y convincente al ADN basura y su decisiva implicación en fenómenos tan diversos como las enfermedades genéticas, las infecciones víricas, la determinación del sexo en los mamíferos y la evolución. Sólo ahora estamos desvelando los secretos del ADN basura, y el libro de Nessa Carey es un recurso esencial para navegar por la historia y las controversias de este campo en rápido crecimiento y muy disputado.