Adiós a la fábrica: Los trabajadores del automóvil a finales del siglo XX

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Título original:

Farewell to the Factory: Auto Workers in the Late Twentieth Century

Contenido del libro:

Este estudio expone el lado humano de la decadencia de la industria automovilística estadounidense, trazando las experiencias de dos grupos clave de trabajadores de General Motors: los que aceptaron una compra en efectivo y abandonaron la fábrica, y los que se quedaron y sintieron los efectos de la nueva tecnología y otros cambios en el lugar de trabajo. Las extensas entrevistas y encuestas de Milkman a los trabajadores de la planta de GM de Linden, Nueva Jersey, revelan su profundo odio hacia el régimen de la fábrica, un descontento que viene de lejos y que se agravó con el declive del sindicato de trabajadores del automóvil en la década de 1980. Ruth Milkman, una de las principales historiadoras sociales de la industria del automóvil, se mueve entre los cambios que se producen en la industria en general y los que se producen en la planta de Linden, aportando al estudio tanto la perspectiva de los trabajadores como una perspectiva histórica.

Milkman concluye que, contrariamente a lo que se supone en gran parte de la literatura sobre la desindustrialización, los compradores de Linden no expresan nostalgia alguna por los empleos manufactureros bien remunerados que dejaron atrás. Cuando se les dio la oportunidad de empezar de nuevo a finales de los ochenta, estaban deseosos de abandonar la fábrica, con sus condiciones autoritarias y carcelarias, y pocos se arrepienten de su decisión cinco años después. A pesar de que la fábrica fue reequipada para la robótica y de que la dirección esperaba introducir un nuevo sistema participativo de relaciones laborales, los trabajadores que se quedaron expresan mucha menos satisfacción con sus vidas y sus trabajos.

Milkman se empeña en dejar que los trabajadores hablen por sí mismos, y sus esperanzas, frustraciones y puntos de vista añaden perspectivas frescas y poderosas a un debate que a menudo se lleva a cabo por encima de aquellos cuyas vidas se ven más afectadas por los cambios en la industria.