Acontecimientos y personalidades de la historia de Polonia

Título original:

Events and Personalities in Polish History

Contenido del libro:

El pueblo polaco entra en la historia con la conversión al cristianismo de su gobernante Mieszko en el año 966 d.C., un líder iluminado que trajo consigo a su pueblo a la familia de las naciones cristianas. Con este acontecimiento Polonia sale de entre las tribus eslavas que ocupaban las zonas al este del Elba y se inscribe entre los países históricos y civilizados de Europa.

Tanto las causas como las consecuencias de este acto tienen un interés más que puramente polaco. Ya desde Carlomagno se había iniciado la expansión de las naciones teutonas hacia el este. Este es el vasto movimiento llamado Drang nach Osten, "la presión hacia el este".

Los eslavos entre el Elba y el Oder, menos belicosos, de menor estatura que los teutones, no bien organizados y relativamente mal armados, fueron sometidos lentamente.

Cuando Otón I de Sajonia fue coronado emperador en 962, su ya gran poder aumentó de tal manera que se convirtió en una amenaza para todos los eslavos al este de él. Mieszko pronto vio que el único medio de evitar la esclavitud o el exterminio de su pueblo residía en la misma alianza que tanto había fortalecido a Otón, la que mantenía con la Iglesia.

Mientras los polacos fueran paganos, serían la presa legítima de cualquier rey cristiano, pero como cristianos se equipararían de inmediato a las demás naciones occidentales. Su entrada en el redil de la Iglesia Católica privaría a Otón de una excusa válida para realizar incursiones en su territorio, se ganaría la simpatía de las demás naciones de la Cristiandad y obtendría el favor y la defensa del Papa. Llamando a monjes de Francia e Italia, forjarían valiosos lazos con aquellas tierras.

Estos eran los motivos que impulsaban a los polacos a adherirse a la Iglesia cristiana. Los resultados no sólo fueron buenos, sino trascendentales. La nación se hizo realmente y cada vez más cristiana.

En los primeros siglos de cristianismo, el pueblo recibió la luz del aprendizaje del latín y las ventajas de la civilización occidental, en gran parte de manos de los monjes benedictinos, eremitas y cistercienses de los monasterios de Lieja, Cluny y Monte Casino. El Papa se convirtió en su defensor.

Pero este paso determinó dos resultados aún más trascendentales. En primer lugar, al decidir ser católica, Polonia se orientó hacia el oeste. Los checos ya habían dado el mismo paso.

Pero cuando Polonia también se hizo católica, un segundo efecto, menos deseable, fue la división permanente de la Eslavonia, ya que la mayoría de las otras naciones eslavas, los rusos, los búlgaros y los serbios, son de fe ortodoxa oriental.