Aceites y grasas como materias primas para la industria

Título original:

Oils and Fats as Raw Materials for Industry

Contenido del libro:

Los aceites vegetales son los triésteres que, tras la hidrólisis, producen ácidos grasos y glicerol. Los propios aceites vegetales o sus ácidos grasos obtenidos tras la hidrólisis pueden explotarse como materia prima para diversas industrias.

Los ácidos grasos, debido a su grupo carboxílico activo, reaccionan fácilmente con alcoholes, ácidos y aminas y dan productos con enlaces éster y amida. Además, las largas cadenas alquílicas incorporan hidrofobicidad a los productos, lo que permite su uso en diversas aplicaciones industriales. Además, estos ácidos grasos se utilizan para fabricar diversos compuestos cíclicos con heteroátomos como imidazolinas y quats de amonio.

Los aceites y las grasas pueden utilizarse como materias primas en muchas industrias, como la alimentaria y la agrícola, como tensioactivos en detergentes y cosméticos, así como en productos farmacéuticos. Además, los aceites vegetales insaturados también son adecuados para formar epóxidos y, por tanto, son importantes en la fabricación de pinturas y adhesivos.

Las fuentes limitadas de productos petroquímicos y sus efectos nocivos para la salud y el medio ambiente también promueven el uso de aceites y grasas naturales como biodiésel tras alguna modificación química. Además, una gran variedad de aceites no comestibles que pueden obtenerse a partir de especies vegetales fácilmente cultivables están suscitando un gran interés entre los investigadores porque no sólo dan lugar a productos rentables, sino que también han demostrado ser un sustrato para promover la investigación sostenible.

En este libro, los editores cubrirán todas las posibles aplicaciones industriales de los productos que se forman utilizando aceites vegetales comestibles y no comestibles. Los aceites vegetales no son un área de investigación nueva, aunque se consideran un tema perenne o de larga duración, ya que la mayor parte de la investigación en química sintética se ha llevado a cabo con aceites vegetales.