A través de los ojos de los extranjeros: Extranjeros de ficción en la Francia del Antiguo Régimen

Título original:

Through Strangers' Eyes: Fictional Foreigners in Old Regime France

Contenido del libro:

En el siglo XVIII floreció un tipo de novela que muestra a ingenuos forasteros que llegan a Europa y se asombran de lo que ven. Los viajeros extranjeros pisaron Europa por primera vez en el siglo XVI y están presentes de forma memorable en el ensayo de Montaigne Des Cannibales.

El género se popularizó en Francia con la novela de Montesquieu Lettres persanes. Considerando al «extranjero» como una figura de ambigüedad, Sylvie Romanowski explica por qué el género fue tan útil para la Ilustración. La cuestión de por qué mostrar al extranjero ambiguo es importante en ese periodo se aborda en la introducción del libro situando la Ilustración en el contexto histórico del siglo XVII.

A continuación, Romanowski examina Des Cannibales de Montaigne, mostrando cómo estos primeros «forasteros» se relacionan con sus sucesores del siglo XVIII. A continuación examina las Lettres persanes de Montesquieu en su totalidad, estudiando las voces de los hombres, las mujeres y los eunucos.

También estudia otros ejemplos del género. La autora concluye con un análisis de la tensión filosófica, vigente en el pensamiento occidental, entre los escépticos y los que, rechazando el escepticismo, buscan fundamentos firmes para el conocimiento, lo que establece conexiones entre el siglo XVI y nuestra era «posmoderna».