A to Z Canning and Preserving for Total Beginners: La Guía Esencial de Recetas y Suministros para Conservas

Opiniones de los lectores

El libro sobre conservas ofrece una mezcla de contenido informativo y consejos prácticos, que resulta atractiva tanto para los principiantes como para los que tienen algún conocimiento previo. Sin embargo, algunos lectores consideran que carece de profundidad y claridad, sobre todo en lo que respecta a las instrucciones de seguridad y las recetas.

Contenido informativo, fácil de leer, útil para principiantes, buena historia de las conservas, buena selección de recetas, ofrece una sensación de nostalgia, instrucciones claras para empezar.

Carece de recetas detalladas e instrucciones de seguridad, algunos lectores lo consideraron insuficiente para principiantes, criticado por ser básico y no exhaustivo, algunos opinaron que carecía de sustancia y claridad.

(basado en 28 opiniones de lectores)

Título original:

A to Z Canning and Preserving for Total Beginners: The Essential Canning Recipes and Canning Supplies Guide

Contenido del libro:

Comida que dura para siempre

Incluye enlaces a 50 vídeos de recetas mexicanas saludables

Conservar los alimentos para que duren durante los meses fríos o envasarlos o embotellarlos para que viajen largas distancias ha sido una preocupación durante mucho tiempo. Napoleón afirmó: «Un ejército viaja sobre su estómago». Se refería a los problemas que suponía transportar alimentos suficientes para mantener alimentados a sus hombres. Los soldados napoleónicos pasaban hambre a menudo, debido a la dificultad de transportar alimentos frescos. Para demostrar que se tomaba en serio la resolución de este problema, ofreció una recompensa de 12.000 francos a quien encontrara una solución.

La recompensa recayó en Nicholas Appert en 1810. Tras probar diversos métodos -incluido el intento de eliminar el aire de sus frascos de cristal-, ideó un método que funcionó. Los alimentos se colocaban en una botella de cristal, se taponaban con un corcho y se sellaban con cera. A continuación, las botellas de cristal se envolvían en lona y se hervían en agua. El resultado eran alimentos embotellados que podían transportarse, aunque los frascos fueran quebradizos. Appert publicó un libro titulado El arte de conservar sustancias animales y vegetales.

Dos años más tarde, Brian Donkin encontró la manera de sustituir el frágil vidrio por estaño, y así nació la industria conservera. Llegó a Estados Unidos, donde Gail Borden utilizó la técnica para conservar la leche y poder transportarla a los centros urbanos.

En este viaje hacia la conservación portátil de alimentos surgieron problemas. El primero fue el sellado de las latas. Las primeras se cerraban con soldadura de plomo. Por supuesto, si estás en un campo de batalla donde te pueden derribar en cualquier momento, el envenenamiento por plomo probablemente no sea una de tus principales preocupaciones. En segundo lugar, pasaron cuarenta años antes de que alguien inventara un abrelatas. Los hombres de Napoleón se vieron obligados a utilizar sus espadas para abrir las latas, un proceso que probablemente no hizo ningún bien a la espada, y sin duda fue menos que satisfactorio para conseguir abrir esas latas sin derramar el contenido.

Llegados a este punto, los lectores se preguntarán por qué las conservas caseras modernas suelen hacerse en tarros de cristal, siguiendo métodos similares a los que desarrolló Appert. La respuesta es algo compleja.

El enlatado en metal requiere un equipo más especializado que el enlatado en tarros. Una vez llenas las latas, hay que sellar las tapas. A continuación, hay que calentar las latas para destruir las bacterias. (Las primeras se fabricaron cincuenta años antes de que Louis Pasteur realizara su trabajo pionero, así que ni Appert ni Donkin sabían por qué algunas latas se conservaban bien y otras se estropeaban. En los primeros intentos de enlatado, si la lata estaba sellada y no se abultaba, se suponía que era segura para el consumo. Nadie conocía el botulismo, ese asesino oculto que puede acechar en un tarro de judías verdes mal envasado.

El equipo para enlatar en latas es más caro que el necesario para enlatar en botellas de cristal. También es más fácil ver si el alimento sigue en buen estado cuando se conserva en vidrio transparente. Por cierto, «lata» es la abreviatura de «bote». Como todos sabemos, los botes se pueden fabricar con todo tipo de materiales, así que si alguna vez se ha preguntado por qué se dice que los alimentos conservados en tarros de cristal son «enlatados» en lugar de «embotellados», ésa es la explicación.

Dado que se trata de un libro sobre los fundamentos de las conservas caseras, sólo aborda la conservación de alimentos en vidrio. La conservación de alimentos en cilindros metálicos requiere una selladora especializada y es una técnica para conservadores de alimentos experimentados.