A Notable Bully: El coronel Billy Wilson, la masculinidad y la búsqueda de la violencia en la época de la Guerra Civil

Título original:

A Notable Bully: Colonel Billy Wilson, Masculinity, and the Pursuit of Violence in the Civil War Era

Contenido del libro:

La biografía definitiva de un sinvergüenza de la Guerra Civil y político callejero.

En gran parte olvidado por los historiadores, Billy Wilson (1822-1874) fue un gigante en su época, un hombre muy conocido en toda la ciudad de Nueva York, un hombre marcado por la cultura inmigrante de la ciudad, sus duras prácticas electorales y sus esfuerzos por participar en la Guerra por la Unión. Durante décadas, el nombre de Wilson ocupó los titulares -por muy diversos motivos- de los principales periódicos de la ciudad.

Wilson, un inmigrante que se instaló en Nueva York en 1842, encontró trabajo como boxeador, cargador de hombros, corredor de inmigrantes y prestamista, antes de entrar finalmente en política y ser elegido concejal. En 1861 se convirtió en coronel al mando de un regimiento de presuntos rudos y ex convictos conocido como los "Wilson Zouaves". Sin embargo, Wilson, poco disciplinado, ejercía poco control sobre sus soldados y, en 1863, incapaz de mantener el orden, fue encarcelado durante varias semanas. A pesar de ello, Wilson regresó a casa ese año para ser recibido como un héroe.

Wilson no dejó documentos personales, diarios o correspondencia, por lo que Robert E. Cray ha tejido magistralmente un registro de la vida de Wilson utilizando los únicos registros disponibles: las historias de los periódicos. Estos relatos presentan a Wilson como un hombre fascinante pero muy antipático. Como demuestra Cray, Wilson se abrió camino a base de bravuconadas en Nueva York, se abrió camino a base de bravuconadas hacia la fama y la política, e intentó abrirse camino a base de bravuconadas hacia la grandeza militar. Su historia describe la ciudad de Nueva York y la experiencia de la Guerra Civil con tintes más atrevidos y oscuros. Como nos muestra Cray, no siempre fue una historia bonita.