A la sombra de los dioses: el emperador en la historia del mundo

Opiniones de los lectores

Este libro ofrece un amplio repaso histórico de los imperios y sus gobernantes a lo largo de 2.000 años, pero ha recibido críticas dispares. Aunque se alaba su contenido informativo y su estilo atractivo, algunos lectores consideran que carece de profundidad en ciertos temas y que está influenciado por las opiniones políticas contemporáneas del autor.

El libro presenta una amplia panorámica de los imperios antiguos y modernos, haciendo accesible al lector general una historia compleja. Es ameno e informativo, con una narrativa convincente que atrae a los lectores. Muchos lo consideran esencial para comprender la dinámica de la historia y la política mundiales.

Los críticos señalan que el libro no cubre suficientemente imperios significativos como el Imperio Británico o los Habsburgo. Algunos opinan que los sesgos políticos del autor desvirtúan la narración histórica, introduciendo cuestiones contemporáneas que pueden no ser relevantes. Además, la simplificación de temas complejos puede desinformar a los lectores ocasionales que confían en el libro para comprenderlo a fondo.

(basado en 8 opiniones de lectores)

Título original:

In the Shadow of the Gods: The Emperor in World History

Contenido del libro:

Un deslumbrante relato de los hombres (y alguna que otra mujer) que dirigieron los imperios del mundo, un libro que indaga en la esencia del liderazgo y el poder a través de los siglos y en todo el mundo.

Desde el ascenso de Sargón de Acad, que en el tercer milenio a.C. gobernó lo que hoy es Irak y Siria, hasta el colapso de los grandes imperios europeos en el siglo XX, el imperio ha sido la forma de poder dominante en la historia. El extenso libro de Dominic Lieven explora los puntos fuertes y débiles de los seres humanos que mantuvieron unidos esos imperios (o dejaron que se desmoronaran). Proyecta el poder, el terror, la magnificencia y la confianza de la monarquía imperial, rastreando lo que tenían en común, así como lo que hizo que unos alcanzaran la gloria y otros fracasaran estrepitosamente, y a qué precio se alcanzó cada destino.

Los personajes de Lieven -Constantino, Chinggis Khan, Trajano, Solimán, Adriano, Luis XIV, María Teresa, Pedro el Grande, la reina Victoria y docenas más- cobran vida con color, energía y detalle: sus crianzas, sus amores, sus cruciales esposas, sus terribles hijos. Ilustran cómo la política y el gobierno son negocios agotadores: un gobernante necesita resistencia, fortaleza mental y física, y confianza en sí mismo. Necesitaba un buen juicio sobre los problemas y las personas, que en parte es innato, pero también producto de la educación y la experiencia. Un buen cerebro era esencial para establecer prioridades, sopesar consejos contradictorios y ajustar los fines a las necesidades. Más esencial aún es la astucia diplomática.

Los emperadores (y las raras emperatrices) podían ser símbolos sagrados, reyes guerreros, líderes políticos, directores generales de la maquinaria gubernamental, cabezas de familia y empresarios que dirigían los numerosos elementos de "poder blando" esenciales para la supervivencia de cualquier régimen. ¿Cómo era vivir y trabajar en un puesto tan extraordinario? ¿Qué cualidades se necesitaban para desempeñar con éxito esta función? Lieven traza el equilibrio cambiante entre estos elementos a lo largo de épocas que abarcan una asombrosa variedad de acontecimientos, desde el auge de las grandes religiones del mundo hasta la revolución científica, la expansión de los imperios europeos a través de los océanos, los grandes conflictos del siglo XX y el triunfo del nacionalismo sobre el imperialismo.

El reinado del emperador puede haber terminado, pero Lieven nos muestra cómo vivimos hoy con sus legados políticos y culturales.