A la sombra de la bomba: Oppenheimer, Bethe y la responsabilidad moral del científico

Opiniones de los lectores

El libro presenta una comparación erudita pero accesible de las vidas y posturas morales de dos científicos fundamentales, Robert Oppenheimer y Hans Bethe, centrándose en sus contribuciones a la bomba atómica y las implicaciones éticas de su trabajo. Si bien el libro ofrece interesantes debates sobre la responsabilidad moral y el papel de los científicos en la sociedad, algunos lectores lo encontraron escaso en algunas áreas clave y desearon más profundidad en secciones específicas.

El libro está bien documentado, es ameno y ofrece un análisis convincente de las responsabilidades morales de los científicos. Contrasta eficazmente las vidas y las perspectivas éticas de Oppenheimer y Bethe y suscita importantes debates sobre la ciencia y la ética relevantes para los problemas contemporáneos. Los lectores apreciaron la profundidad de la información contextual y la relevancia de las lecciones transmitidas.

Algunos críticos señalaron que las transformaciones más críticas en los puntos de vista de Oppenheimer se resumían demasiado pronto en la introducción, lo que llevó a la decepción con respecto a la profundidad de la exploración en secciones posteriores. Además, un crítico comentó que había recibido un ejemplar robado de la biblioteca, lo que indica problemas con la disponibilidad o el estado del libro.

(basado en 8 opiniones de lectores)

Título original:

In the Shadow of the Bomb: Oppenheimer, Bethe, and the Moral Responsibility of the Scientist

Contenido del libro:

Cómo dos físicos carismáticos y de talento excepcional se enfrentaron a las armas nucleares que ayudaron a crear.

En 1945, Estados Unidos lanzó la bomba y los físicos se vieron obligados a plantearse cuestiones inquietantes sobre sus funciones y responsabilidades. Con la Guerra Fría, se enfrentaron a las exigencias políticas de lealtad y a las amenazas del macartismo a la libertad académica. Al examinar cómo J. Robert Oppenheimer y Hans A. Bethe -dos hombres con antecedentes similares pero aspiraciones y caracteres divergentes- se enfrentaron a estos dilemas morales, uno de nuestros historiadores de la física más destacados cuenta la historia de la física moderna, el desarrollo de las armas atómicas y la Guerra Fría.

Oppenheimer y Bethe llevaron vidas paralelas. Ambos recibieron una educación liberal que hacía hincapié tanto en el crecimiento moral como en el intelectual. Ambos fueron destacados teóricos que trabajaron en la bomba atómica en Los Álamos. Ambos asesoraron al gobierno en cuestiones nucleares y ambos se resistieron al desarrollo de la bomba de hidrógeno. Ambos simpatizaron en su juventud con las causas liberales, y ambos fueron llamados más tarde a defender a Estados Unidos contra el comunismo soviético y a sus colegas contra los cruzados anticomunistas. Por último, ambos valoraban la comunidad científica como un bálsamo ante el aparente fracaso de los valores de la Ilustración.

Sin embargo, sus reacciones ante el uso de la bomba atómica, las pruebas de la bomba de hidrógeno y la traición de la política nacional difirieron notablemente. Bethe, que confiaba en sus logros científicos y en su integración en la comunidad de físicos, conservó una profunda integridad. Aceptando un papel modesto, siguió influyendo en la política y contribuyó al tratado de prohibición de pruebas nucleares de 1963. Por el contrario, Oppenheimer encarnó primero un nuevo personaje científico -el científico que crea conocimientos y tecnología que afectan a toda la humanidad y aborda con valentía su impacto- y luego no pudo soportar su carga. Su deseo de conservar el estatus de insider, combinado con su aislamiento del trabajo creativo y de la comunidad científica colegiada, le llevó a comprometer principios e, irónicamente, a perder prestigio y ser víctima de otros insiders.

S. S. Schweber recurre a su vasto conocimiento de la ciencia y su historia -además de su acceso único a las personalidades implicadas- para contar la historia de dos hombres que cautivará a los lectores interesados en la ciencia, la historia y las vidas y mentes de los grandes pensadores.