A la luz de los fantasmas: Guerras, memoria y familias

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Título original:

By the Ghost Light: Wars, Memory, and Families

Contenido del libro:

De uno de los artistas escénicos más queridos de Canadá nos llega una audaz obra de no ficción que explora las historias que nos conforman y el alcance que el pasado puede tener a través de las generaciones.

Al crecer al norte de Toronto, la imaginación de R. H. Thomson quedó cautivada por las nociones románticas de la guerra. Pasaba los días jugando con soldaditos de juguete en la alfombra de la casa de su abuela, recreando la Batalla de Inglaterra con maquetas de aviones en su dormitorio o sentado en el cine local viendo películas de serie B de la Segunda Guerra Mundial, que ofrecían una perspectiva muy clara de quiénes eran los héroes y quiénes los villanos; qué bando era el vencedor y cuál el vencido.

Sin embargo, la infancia de Thomson también estuvo marcada por los espíritus de guerreros reales de su familia, cuyos destinos son un recordatorio brutal y más complicado del verdadero coste humano de la guerra. Ocho de los tíos abuelos de Robert (George, Joe, Jack, Harold, Arthur, Warren, Wildy y Fred) combatieron en la Primera Guerra Mundial, mientras que su tía abuela Margaret trabajó como enfermera quirúrgica en Europa. Cinco de sus tíos abuelos -George, Joe, Fred, Wildy y Warren- murieron en combate, mientras que otros dos -Jack y Harold- regresaron a casa muy mermados y pasaron el resto de sus vidas entrando y saliendo de sanatorios, con los pulmones marcados por la enfermedad y el gas venenoso. A lo largo de sus vidas, los tíos abuelos, así como las tías abuelas y los primos, fueron fieles escritores de cartas, y su correspondencia ofrecía a sus seres queridos una profunda visión de sus experiencias en el frente, un sombrío registro del sacrificio que la familia pagó.

En By the Ghost Light, R. H. Thomson ofrece una extraordinaria mirada a la historia de su familia, al tiempo que proporciona un poderoso examen de cómo entendemos la guerra y sus secuelas. Utilizando sus cartas familiares como punto de partida, Thomson recorre un siglo de locura, tocando áreas de la historia militar, el arte, la literatura y la ciencia, para expresar el trágico coste humano de la guerra tras el orden y la calma de los desfiles ceremoniales, los memoriales y los monumentos. En un llamamiento urgente a nuevas formas de reconocer a los muertos, R. H. ha creado "The World Remembers", un ambicioso proyecto internacional para nombrar individualmente a cada uno de los millones de muertos en la Primera Guerra Mundial.

Épico en su alcance e increíblemente íntimo en su exploración de las vidas afectadas por la tragedia de la guerra, By the Ghost Light es un libro verdaderamente original que desafiará la forma en que abordamos nuestra historia.