A Knack for Knowing Things: Historias de los barrios de St. Paul y más allá

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Título original:

A Knack for Knowing Things: Stories from St. Paul Neighborhoods and Beyond

Contenido del libro:

Durante 36 años, Don Boxmeyer escribió sobre St. Paul y Minnesota, primero como reportero del St. Paul Dispatch y el St. Paul Pioneer Press, y durante dos décadas como columnista del Pioneer Press. Durante ese tiempo, recorrió la ciudad y el estado y adquirió un profundo conocimiento de sus gentes, lugares y tradiciones. A Knack for Knowing Things reúne en forma de libro lo mejor de sus escritos y demuestra su talento como narrador magistral con una prosa franca e intimista.

Después de más de quince años cubriendo noticias de actualidad, escribir una columna en un periódico dio a Boxmeyer la libertad de contar historias de algo más que políticos y famosos. «Me di cuenta de que la gente y los lugares interesantes sobre los que nadie escribía me fascinaban más a mí y a mis lectores que todos los gobernadores, alcaldes y concejales a los que, de todos modos, nunca parecían convencerles mucho mis opiniones. Empecé a coleccionar ermitaños y vagabundos, camorristas a puño limpio y monjas panaderas, cocineros y entrenadores de hockey, patos reales llamados Jake y camareros de bridge, directores de orquesta, cazadores de osos y ancianos callados que lloraban en voz baja cuando hablábamos de los amigos que habían dejado en el campo de batalla».

Muchos de los lugares sobre los que escribe Boxmeyer han desaparecido, salvo en los recuerdos y los corazones de las personas que crecieron en ellos: Swede Hollow, West Side Flats, Rondo Avenue y Upper Levee. Estos barrios perdidos de St. Paul, enclaves étnicos en el West Side, el East Side, a lo largo de la ribera del río Misisipi y en el corazón de la ciudad, fueron arrasados hace más de cincuenta años. Afortunadamente para nosotros, Boxmeyer conserva su memoria para la posteridad.

El último capítulo del libro trata de un lugar especial en el corazón del autor: Ashby, un lugar real, un pueblo de menos de 500 habitantes situado en las onduladas y abiertas praderas del centro-oeste de Minnesota. Allí se encuentra Boxmeyer cada primavera y cada otoño, con sus amigos y sus hijos, pescando, cazando y pasando el rato felizmente, como prueba viviente de que todo el mundo necesita un Ashby.

«Don Boxmeyer es uno de los grandes narradores de Minnesota. Parece conocerlo todo y a todo el mundo, y escribe como la mayoría de nosotros desearíamos poder hacerlo. A Knack for Knowing Things es una muestra irresistible de la obra de Boxmeyer, y es como la mejor booya que hayas tomado nunca, removida por las manos de un maestro». - Larry Millett, autor de Ciudades gemelas perdidas y La desaparición de Sherlock Holmes

«Lo que Royko es para Chicago, Don Boxmeyer lo es para St. Nadie mejor que él ha hecho la crónica de los extravagantes, a veces nobles y siempre auténticos personajes de la ciudad». - George Latimer, ex alcalde de St. Paul

Paul Dispatch y St. Paul Pioneer Press durante más de tres décadas y media. Ahora, jubilado, vive en St. Paul. Paul. Éste es su primer libro.